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As cidades de refúgio

(Nm 35.6-34; Dt 4.41-43; 19.1-14)

20 Disse o Senhor a Josué: “Diz ao povo de Israel que designe agora as cidades de refúgio, de acordo com as instruções que dei a Moisés. Se uma pessoa for culpada da morte de alguém, sem que o tenha feito com intenção, poderá fugir para uma dessas cidades e ficará protegido de qualquer ação movida contra ela por parte dos parentes do morto, os quais poderiam mesmo tentar matá-la por vingança.

Portanto, quando o homicida involuntário alcançar uma dessas cidades, deverá ir ter com os anciãos da cidade e explicar o que aconteceu; eles deixá-lo-ão ficar na cidade e passar a viver ali. No caso de se apresentar um parente do morto, pretendendo vingar a sua morte, tirando a vida ao homicida involuntário, este não poderá ser-lhe entregue, visto que aquela morte foi acidental. Por isso, o causador da morte por acidente não deverá sair dessa cidade até que tenha sido julgado pelos juízes, e deverá viver ali até à morte do sumo sacerdote em funções à data do acidente. Só então estará livre para regressar à sua própria cidade e ao seu lar.”

As localidades escolhidas como cidades de refúgio foram: Quedes da Galileia nas colinas de Naftali; Siquem nas colinas de Efraim; Quiriate-Arba (também conhecida por Hebrom) nas colinas de Judá. Designaram outras três cidades com o mesmo propósito, na margem de lá do Jordão, a oriente de Jericó. Foram elas: Bezer no deserto do território da tribo de Rúben; Ramote de Gileade no território da tribo de Gad; Golã de Basã na terra da tribo de Manassés. Estas cidades de refúgio eram tanto para os estrangeiros que viviam em Israel como para os próprios israelitas, a fim de que, fosse quem fosse que por mero acidente matasse outra pessoa pudesse fugir para lá e ficasse à espera de julgamento, escapando à ação de quem por vingança quisesse tirar-lhe a vida.

As cidades dos levitas

(1 Cr 6.54-80)

21 1-2 Então os chefes da tribo de Levi vieram até Silo consultar o sacerdote Eleazar, Josué e os líderes das outras tribos. “O Senhor deu instruções a Moisés para que nos fossem dadas, a nós levitas, cidades para habitarmos, com terrenos de pastagens para o gado”, disseram.

E foi assim que lhes foram dadas algumas das cidades recentemente conquistadas, com campos de pasto, conforme o Senhor lhes havia dito.

Treze destas localidades, que tinham sido anteriormente doadas às tribos de Judá, Simeão e Benjamim, foram dadas a alguns dos sacerdotes da divisão de Coate, da tribo de Levi, e descendentes de Aarão.

As outras famílias da divisão de Coate receberam dez povoações dos territórios de Efraim, Dan e da meia tribo de Manassés.

A divisão de Gerson recebeu treze cidades, selecionadas por sorteio, na área de Basã. Estas cidades foram dadas pelas tribos de Issacar, de Aser, de Naftali e pela meia tribo de Manassés.

A divisão de Merari recebeu doze cidades, das tribos de Rúben, de Gad e de Zebulão.

E assim se cumpriram as ordens do Senhor dadas a Moisés; aquelas cidades mais as pastagens ao redor foram dadas aos levitas, tirando as sortes perante o Senhor.

9-10 Os primeiros a receber a concessão que lhes coube foram os sacerdotes; os descendentes de Aarão, que era membro da divisão de Coate, dos levitas. As tribos de Judá e de Simeão deram-lhes as nove cidades indicadas a seguir, com as pastagens dos arredores:

11 Hebrom, nas colinas de Judá, como cidade de refúgio, também chamada Quiriate-Arba; Arba era o antepassado de Anaque. 12 Contudo, os campos da área circundante da cidade, mais as aldeias dos arredores, foram dados a Calebe, filho de Jefoné. 13 Além de Hebrom, que era cidade-refúgio para quem tinha morto alguém involuntariamente, deram aos descendentes do sacerdote Aarão, as seguintes cidades: Libna, 14 Jatir, Estemoa, 15 Holom, Debir, 16 Aim, Jutá e Bete-Semes, cada qual com os seus campos de pastagens. Foram nove as cidades dadas por essas duas tribos.

17 A tribo de Benjamim deu-lhes estas quatro cidades, mais os seus pastos dos arredores:

Gibeão, Geba, 18 Anatote e Almom.

19 Ao todo, foram dadas treze cidades, e seus arredores, aos sacerdotes descendentes de Aarão.

20 As outras famílias da divisão de Coate receberam quatro cidades, com as suas pastagens, da parte da tribo de Efraim:

21 Nas colinas de Efraim, Siquem, uma cidade de refúgio, Gezer, 22 Quibzaim e Bete-Horom.

23 As quatro seguintes cidades, com as respetivas pastagens, foram dadas pela tribo de Dan:

Elteque, Gibetom, 24 Aijalom e Gate-Rimom.

25 A meia tribo de Manassés deu as cidades de Taanaque e Gate-Rimom com as suas terras de pastagens à volta.

26 Assim, o número total de cidades dadas ao resto da divisão de Coate foi de dez.

27 Os descendentes de Gerson, outra divisão dos levitas, receberam duas cidades com os pastos circundantes da parte da meia tribo de Manassés:

Golã em Basã, como cidade de refúgio, e Besterá.

28 A tribo de Issacar deu quatro cidades:

Quisiom, Daberate, 29 Jarmute, En-Ganim.

30 A tribo de Aser deu quatro cidades com as suas pastagens: Misal, Abdom, 31 Helcate e Reobe.

32 A tribo de Naftali deu:

Quedes, na Galileia, uma cidade de refúgio, Hamote-Dor e Cartã; três cidades.

33 Foram treze as cidades entregues à divisão de Gerson.

34 Aos restantes levitas, à divisão de Merari, foram dadas quatro cidades pela tribo de Zebulão:

Jocneão, Cartá, 35 Dimna, Naalal.

36 Foram dadas também quatro cidades pela tribo de Rúben:

Bezer, Jaaz, 37 Quedemote e Mefaate.

38 A tribo de Gad deu ainda quatro cidades com as suas pastagens:

Ramote, uma cidade de refúgio em Gileade, Maanaim, 39 Hesbom e Jazer.

40 Assim, a divisão de Merari dos levitas recebeu ao todo doze cidades.

41-42 O número total de cidades, e pastos circundantes, dadas aos levitas foram de quarenta e oito.

43 Desta forma, o Senhor deu a Israel toda a terra que tinha prometido aos seus antepassados; os israelitas entraram nela, conquistaram-na e passaram a viver ali. 44 O Senhor deu-lhes paz, tal como prometera, e ninguém pôde resistir-lhes; o Senhor deu-lhes vitória sobre todos os seus inimigos. 45 Todas as boas coisas que o Senhor lhes prometera se realizaram.