4 И было слово Самуила ко всему Израилю.

Филистимляне захватывают ковчег

В то время израильтяне выступили, чтобы сразиться с филистимлянами. Израильтяне разбили лагерь при Эвен-Езере, а филистимляне – при Афеке. ² Филистимляне выставили свои силы навстречу Израилю, и в битве израильтяне были разбиты филистимлянами, которые убили на поле сражения около четырех тысяч человек. ³ Когда воины вернулись в лагерь, старейшины Израиля спросили:

– Почему Господь предал нас сегодня поражению от филистимлян? Давайте принесем ковчег завета Господа из Шило, чтобы он^[a] был с нами и спас нас от руки врагов.

⁴ Народ послал в Шило несколько человек, и они принесли ковчег завета Господа Сил, Который восседает на херувимах^[b]. А двое сыновей Илия, Хофни и Пинехас, пришли вместе с ковчегом завета Бога.

⁵ Когда ковчег завета Господа прибыл в лагерь, все израильтяне подняли такой громкий крик, что земля откликнулась эхом. ⁶ Услышав шум восклицаний, филистимляне спросили:

– Что значит весь этот крик в еврейском лагере?

Узнав, что в лагерь доставлен ковчег завета Господа, ⁷ филистимляне испугались.

– Бог пришел^[c] в их лагерь, – говорили они. – Мы попали в беду! Ничего подобного до сих пор не случалось. ⁸ Горе нам! Кто избавит нас от руки Этого могучего Бога? Это же Тот Бог, Который поразил^[d] египтян в пустыне всяческими наказаниями. ⁹ Крепитесь, филистимляне! Мужайтесь, чтобы не быть рабами у евреев, как они были у вас. Будьте мужественными и сражайтесь!

¹⁰ Филистимляне сразились, и израильтяне были разбиты, потерпев большое поражение. Все разбежались по своим шатрам. Израиль потерял тридцать тысяч пеших воинов. ¹¹ Ковчег Бога был захвачен, а двое сыновей Илия, Хофни и Пинехас, погибли.

Смерть в доме Илия

¹² В тот же самый день один вениамитянин бежал с места сражения и пришел в Шило. Его одежды были разорваны, а голова покрыта пылью. ¹³ Когда он пришел, Илий сидел у обочины дороги и смотрел, потому что его сердце волновалось за ковчег Бога. Когда человек вошел в город и рассказал, что случилось, весь город поднял вопль. ¹⁴ Услышав вопль, Илий спросил:

– Что это за шум?

Человек поспешил прийти к Илию, ¹⁵ которому было девяносто восемь лет и чьи глаза померкли настолько, что он не мог видеть. ¹⁶ Он сказал Илию:

– Я только что пришел с места сражения; я бежал оттуда сегодня.

Илий спросил:

– Что случилось, мой сын?

¹⁷ Вестник ответил:

– Израиль бежал перед филистимлянами, войско понесло тяжелые потери. Двое твоих сыновей, Хофни и Пинехас, мертвы, а ковчег Бога захвачен.

¹⁸ Когда он упомянул о ковчеге Бога, Илий упал навзничь со своего сиденья у ворот. Он сломал себе шею и умер, потому что был стар и грузен. Он был судьей в Израиле сорок лет. ¹⁹ Его невестка, жена Пинехаса, была тогда беременна и скоро должна была родить. Когда она услышала о том, что ковчег Бога захвачен, а ее свекор и муж умерли, она согнулась от боли, потому что у нее начались схватки, и родила. ²⁰ Когда она умирала, женщины, которые ухаживали за ней, говорили:

– Не бойся; ты родила сына.

Но она не отвечала и ни на что не обращала внимания. ²¹ Она назвала мальчика Ихавод^[e], говоря: «Слава покинула Израиль», – потому что ковчег Бога был захвачен, а ее свекор и муж погибли. ²² Она сказала:

– Слава покинула Израиль, потому что ковчег Бога захвачен.

Ковчег у филистимлян

5 Захватив ковчег Бога, филистимляне принесли его из Эвен-Езера в Ашдод. ² Затем они внесли ковчег в храм Дагона^[f] и поставили около Дагона. ³ Когда жители Ашдода встали на другой день рано утром, Дагон, упавший лицом на землю, лежал перед ковчегом Господа! Они подняли Дагона и вернули на прежнее место. ⁴ Но на следующее утро, когда они встали, Дагон опять лежал лицом на земле, перед ковчегом Господа! Его голова и руки были отломаны и валялись на пороге, целым осталось лишь туловище. ⁵ Вот почему до сегодняшнего дня ни жрецы Дагона, ни входящие в его храм в Ашдоде не наступают на порог, где он лежал.

⁶ Господь сурово наказал жителей Ашдода и его окрестностей^[g], наслав на них опустошение^[h] и поразив их наростами^[i]. ⁷ Когда жители Ашдода увидели то, что происходит, они сказали:

– Ковчег израильского Бога не должен находиться здесь у нас, потому что гнев Его против нас и нашего бога Дагона страшен.

⁸ Они созвали всех филистимских правителей и спросили их:

– Что нам делать с ковчегом израильского Бога?

Жители Гата ответили:

– Пусть ковчег израильского Бога переправится в Гат.

И переправили ковчег Бога Израиля. ⁹ Но после того, как они переправили его в Гат, рука Господа обратилась и против этого города, приведя его в великий ужас. Он поразил жителей города, молодых и старых, наростами. ¹⁰ И они отослали ковчег Бога в Экрон. Когда ковчег Бога вносили в Экрон, жители кричали:

– Ковчег израильского Бога принесли к нам, чтобы погубить нас и наш народ!

¹¹ Они созвали всех филистимских правителей и сказали:

– Отошлите ковчег израильского Бога! Пусть он вернется на свое место, иначе он^[j] умертвит нас и наш народ.

Смерть наполнила тот город ужасом. Божий гнев на него был очень страшен. ¹² Те, кто не умер, были поражены наростами, и вопль города доходил до небес.

Ковчег возвращается в Израиль

6 После того как ковчег Господа пробыл в филистимской земле семь месяцев, ² филистимляне позвали жрецов и прорицателей и спросили:

– Что нам делать с ковчегом Господа? Скажите нам, как вернуть его на его место?

³ Те ответили:

– Если хотите вернуть ковчег израильского Бога, вы непременно должны принести Ему жертву повинности. Тогда вы исцелитесь и узнаете, почему Его гнев против вас не утихал^[k].

⁴ Филистимляне спросили:

– Какую жертву повинности Ему принести?

Те ответили:

– Пять золотых изображений наростов и пять золотых мышей, по числу филистимских правителей, ведь одна и та же кара обрушилась и на вас, и на ваших правителей. ⁵ Сделайте изображения наростов и мышей, которые уничтожают страну, и почтите израильского Бога. Может быть, Его гнев против вас, ваших богов и вашей земли утихнет. ⁶ Зачем вам ожесточать сердца, подобно египтянам и фараону? Когда Он жестоко обошелся с ними, разве они не отпустили израильтян, чтобы те шли своей дорогой? ⁷ Итак, приготовьте новую повозку с двумя коровами, которые впервые отелились и никогда не носили ярма. Запрягите коров в повозку, а телят уведите от них и заприте. ⁸ Возьмите ковчег Господа и поставьте его на повозку, а золотые предметы, которые вы принесете Ему как жертву повинности, положите в ящик около ковчега. Отправьте его в путь, ⁹ но следите за ним. Если он пойдет в свою землю, по направлению к Бет-Шемешу, то это великое бедствие обрушил на нас Господь. Но если нет, то мы будем знать, что не Его рука поразила нас, и произошло это с нами случайно.

¹⁰ Они так и сделали. Взяли двух коров и запрягли их в повозку, а телят заперли. ¹¹ Поставили ковчег Господа на повозку вместе с ящиком, в котором были золотые мыши и изображения наростов. ¹² После этого коровы пошли прямо по направлению к Бет-Шемешу. Они шли по одной дороге и все время мычали, и не свернули ни вправо, ни влево. Филистимские правители следовали за ними до самой границы Бет-Шемеша.

¹³ Жители же Бет-Шемеша жали пшеницу в долине. Когда они взглянули, то увидели ковчег и обрадовались. ¹⁴ Повозка приехала на поле Иисуса из Бет-Шемеша и остановилась там возле большого камня. Люди порубили повозку на дрова и принесли коров во всесожжение Господу. ¹⁵ Левиты сняли ковчег Господа вместе с ящиком, в котором были золотые предметы, и поставили их на большой камень. В тот же день жители Бет-Шемеша принесли всесожжения и совершили Господу жертвоприношения. ¹⁶ Пять филистимских правителей увидели все это и в тот же день вернулись в Экрон.

¹⁷ Золотые наросты филистимляне послали как жертву повинности Господу – по одному за Ашдод, Газу, Ашкелон, Гат и Экрон. ¹⁸ А число золотых мышей соответствовало числу городов, принадлежащих филистимским правителям, – укрепленных городов с пригородными поселениями. Большой камень, на который^[l] поставили ковчег Господа, – до сегодняшнего дня стоит на поле Иисуса из Бет-Шемеша как свидетельство случившегося.

¹⁹ И поразил Он некоторых жителей Бет-Шемеша за то, что они заглядывали в ковчег Господа, и погубил из них пятьдесят тысяч семьдесят человек^[m]. Народ плакал из-за тяжелого удара, который нанес им Господь, ²⁰ и жители Бет-Шемеша спросили:

– Кто может устоять в присутствии Господа, этого святого Бога? Куда унести отсюда ковчег?

²¹ Они послали вестников к жителям Кирьят-Иеарима, говоря: «Филистимляне вернули ковчег Господа. Сойдите, возьмите его к себе».