La tour de Babel

11 A cette époque-là^[a], tous les hommes parlaient la même langue et tenaient le même langage. ² Lors de leurs migrations depuis l’est, ils découvrirent une vaste plaine dans le pays de Shinéar et ils s’y établirent. ³ Ils se dirent les uns aux autres : Allons, moulons des briques et cuisons-les au four.

Ainsi ils employèrent les briques comme pierres et le bitume leur servit de mortier.

⁴ Puis ils dirent : Allons, construisons-nous une ville et une tour dont le sommet atteindra le ciel, alors notre nom deviendra célèbre et nous ne serons pas disséminés sur l’ensemble de la terre.

⁵ L’Eternel descendit pour voir la ville et la tour que les hommes construisaient. ⁶ Il dit alors : Ils forment un seul peuple parlant tous la même langue, et voilà ce qu’ils ont entrepris de faire ! Maintenant, quels que soient leurs projets, rien ne les empêchera de les réaliser. ⁷ Allons, descendons et brouillons là leur langage pour qu’ils ne se comprennent plus entre eux !

⁸ Et l’Eternel les dissémina loin de là sur toute la terre ; ils cessèrent donc la construction de la ville. ⁹ C’est pourquoi on l’appela Babel^[b] parce que là, l’Eternel avait confondu le langage des hommes de toute la terre, et c’est de là qu’il les a dispersés sur toute la terre.

L’histoire de la famille de Sem

¹⁰ Voici la généalogie de Sem. Deux ans après le déluge, alors qu’il était âgé de cent ans, il eut pour fils Arpakshad. ¹¹ Après cela, Sem vécut encore 500 ans et eut d’autres enfants.

¹² Arpakshad, âgé de 35 ans, eut pour fils Shélah. ¹³ Après cela, il vécut encore 403 ans et eut d’autres enfants^[c].

¹⁴ Shélah, âgé de 30 ans, eut pour fils Héber. ¹⁵ Puis il vécut encore 403 ans et eut d’autres enfants.

¹⁶ Héber, âgé de 34 ans, eut pour fils Péleg. ¹⁷ Après cela, Héber vécut 430 ans et eut d’autres enfants.

¹⁸ Péleg, âgé de 30 ans, eut pour fils Reou. ¹⁹ Après cela, il vécut 209 ans et eut d’autres enfants.

²⁰ Reou, âgé de 32 ans, eut pour fils Seroug. ²¹ Après cela, il vécut 207 ans et eut d’autres enfants.

²² Seroug, âgé de 30 ans, eut pour fils Nahor. ²³ Après cela, Seroug vécut 200 ans et eut d’autres enfants.

²⁴ Nahor, âgé de 29 ans, eut pour fils Térah. ²⁵ Après cela, il vécut encore 119 ans et eut d’autres enfants.

²⁶ Térah, âgé de 70 ans, eut pour fils Abram, Nahor et Harân.

L’histoire de la famille de Téra : le cycle d’Abraham

D’Our à Harân

²⁷ Voici l’histoire de la famille de Térah : il eut pour fils Abram, Nahor et Harân ; ce dernier fut le père de Loth. ²⁸ Harân mourut du vivant de son père Térah, dans son pays natal, à Our des Chaldéens. ²⁹ Abram et Nahor se marièrent. La femme d’Abram s’appelait Saraï et celle de Nahor Milka. Milka était la fille de Harân, qui, outre Milka, avait eu une autre fille du nom de Yiska. ³⁰ Saraï était stérile, elle ne pouvait pas avoir d’enfant. ³¹ Térah partit d’Our des Chaldéens, emmenant avec lui son fils Abram, son petit-fils Loth, le fils de Harân, et Saraï, sa belle-fille, la femme d’Abram, pour se rendre au pays de Canaan, mais arrivés à Harân^[d], ils s’y établirent. ³² Térah vécut 205 ans, puis il mourut à Harân.

L’appel d’Abram

12 L’Eternel dit à Abram : Va, quitte ton pays, ta famille et la maison de ton père pour te rendre dans le pays que je t’indiquerai^[e]. ² Je ferai de toi l’ancêtre d’un grand peuple ; je te bénirai, je ferai de toi un personnage renommé et tu deviendras une source de bénédiction pour d’autres. ³ Je bénirai ceux qui te béniront et je maudirai ceux qui t’outrageront^[f]. Toutes les familles de la terre seront bénies à travers toi^[g].

⁴ Abram partit comme l’Eternel le lui avait demandé, et Loth s’en alla avec lui. Abram avait soixante-quinze ans quand il quitta Harân^[h]. ⁵ Il emmena Saraï, sa femme, son neveu Loth, tous les biens et les serviteurs qu’ils avaient acquis à Harân, et ils se mirent en route pour aller au pays de Canaan. Quand ils furent arrivés, ⁶ Abram traversa le pays jusqu’à un lieu appelé Sichem, jusqu’au chêne de Moré. A cette époque-là, les Cananéens habitaient le pays.

⁷ L’Eternel apparut à Abram et lui dit : Je donnerai ce pays à ta descendance^[i].

Abram érigea là un autel à l’Eternel qui lui était apparu. ⁸ Puis il leva le camp pour se rendre dans la région montagneuse à l’est de Béthel^[j] ; il établit son campement entre Béthel, à l’ouest, et Aï, à l’est. Il y érigea un autre autel à l’Eternel et lui adressa des prières. ⁹ Ensuite Abram repartit vers le sud ; d’étape en étape, il gagna le Néguev^[k].

Abram en Egypte

¹⁰ Une famine survint dans le pays. Alors Abram se rendit en Egypte^[l] pour y séjourner quelque temps, car la famine sévissait dans le pays. ¹¹ Lorsqu’il approchait de l’Egypte, il dit à Saraï sa femme : Ecoute, je sais que tu es très belle. ¹² Quand les Egyptiens te verront, ils se diront : « C’est sa femme. » Ils me tueront et te laisseront en vie. ¹³ Dis-leur donc que tu es ma sœur, pour qu’on me traite bien à cause de toi. Ainsi, grâce à toi, ma vie sera épargnée.

¹⁴ En effet, quand Abram arriva en Egypte, les Egyptiens remarquèrent la grande beauté de sa femme. ¹⁵ Des gens de la cour du pharaon la remarquèrent et la vantèrent à leur maître, de sorte qu’elle fut enlevée et emmenée au palais royal. ¹⁶ A cause d’elle, le pharaon traita Abram avec bonté. Il lui offrit des moutons, des chèvres, des bovins, des ânes, des serviteurs, des servantes, des ânesses et des chameaux. ¹⁷ Mais l’Eternel infligea de grands maux au pharaon et aux gens de sa maison, à cause de Saraï, la femme d’Abram. ¹⁸ Alors le pharaon convoqua Abram et lui dit : Qu’est-ce que tu m’as fait là ? Pourquoi ne m’as-tu pas dit qu’elle était ta femme ? ¹⁹ Pourquoi l’as-tu présentée comme ta sœur ? A cause de cela, j’en ai fait ma femme. Maintenant, voilà ta femme ; reprends-la et va-t’en !

²⁰ Et le pharaon chargea ses gens de le reconduire avec sa femme et avec tout ce qu’il possédait.