Ésaïe 21-24

La Bible du Semeur

³ C’est pourquoi, l’angoisse m’étreint,
des douleurs m’ont saisi
comme une femme en couches ;
tordu par les souffrances, ^|je ne peux plus entendre,
l’effroi m’ôte la vue.
⁴ Mon esprit est troublé,
je tremble de frayeur.
Le soir tant attendu
est devenu pour moi ^|un objet d’épouvante.

⁵ On prépare une table ;
d’une nappe, on la couvre,
on mange, on boit^[c].
Soudain, un cri d’effroi : ^|« Levez-vous, capitaines !
Graissez vos boucliers ! »

⁶ Voici comment ^|m’a parlé le Seigneur :
« Va poster un guetteur,
qu’il dise ce qu’il voit.
⁷ S’il voit un char
attelé d’une paire de chevaux
et des cavaliers sur des ânes,
d’autres sur des chameaux,
qu’il les observe bien, ^|redoublant d’attention. »

⁸ Le guetteur^[d] a crié :
« Mon seigneur, je me tiens ^|tout le jour aux aguets,
et je veille les nuits entières, ^|à mon poste de garde.
⁹ Et voici : quelqu’un vient, ^|un homme sur un char
tiré par deux chevaux.
Il prend la parole et il dit :
“Elle est tombée, ^|Babylone est tombée,
et toutes les statues ^|de ses divinités
sont là, brisées^[e], par terre !” »
¹⁰ O toi mon peuple, ^|qu’on a battu ^|comme du grain sur l’aire,
ce que j’ai entendu ^|de l’Eternel, ^|le Seigneur des armées célestes,
je vous l’ai déclaré.

¹³ Oracle sur l’Arabie :
O caravanes de Dedân^[h],
vous passerez la nuit ^|dans les forêts de l’Arabie.
¹⁴ Allez à la rencontre ^|de celui qui a soif ^|et portez-lui de l’eau ;
habitants de Téma^[i],
allez au-devant des fuyards ^|avec du pain.
¹⁵ Car ils se sont enfuis ^|devant les épées dégainées
et devant l’arc bandé,
devant le combat violent.
¹⁶ Voici comment ^|le Seigneur m’a parlé :
Dans un délai d’un an ^|compté comme l’on compte
l’année d’un mercenaire^[j],
toute la gloire de Qédar^{[k] |}sera anéantie.
¹⁷ Et il ne restera ^|qu’une poignée infime ^|d’archers et de guerriers ^|chez les gens de Qédar.
Car l’Eternel, ^|le Dieu d’Israël, a parlé.

⁴ C’est pourquoi je vous dis : ^|Détournez-vous de moi
et laissez-moi pleurer amèrement ;
ne vous empressez pas ^|de venir me réconforter
au sujet du ravage ^|qui a atteint ^|la communauté de mon peuple.
⁵ Car c’est un jour de trouble,
de destruction ^|et de désolation
qu’envoie l’Eternel, ^|le Seigneur des armées célestes,
dans la vallée de la Vision.
Des murailles sont abattues,
et des cris de détresse ^|s’élèvent vers les monts.
⁶ Elam prend son carquois,
il vient avec des chevaux et des chars ^|portant leurs hommes d’équipage ;
et les hommes de Qir^{[m] |}sortent les boucliers.
⁷ Hélas ! Jérusalem, ^|tes plus belles vallées ^|sont encombrées de chars,
les soldats sur les chars ^|viennent se mettre en poste ^|en face de tes portes.
⁸ Voilà Juda ^|privé de ses défenses.
Ce jour-là, vous avez placé ^|votre espoir dans les armes
qui sont à l’arsenal ^|de la Maison de la Forêt.
⁹ Vous avez remarqué ^|combien les brèches sont nombreuses ^|dans les murailles de la ville ^|du roi David.
Vous avez collecté de l’eau ^|dans le réservoir inférieur^[n],
¹⁰ vous avez dénombré ^|les maisons de Jérusalem
et vous en avez démoli ^|pour renforcer les murs ^|qui protègent la ville.
¹¹ Vous avez fait un réservoir ^|entre les deux murailles
pour les eaux de l’ancien étang.
Cependant, vous n’avez pas tourné les regards ^|vers celui qui a fait toutes ces choses,
celui qui les a préparées ^|depuis des temps lointains.

¹² En ce jour, l’Eternel, ^|le Seigneur des armées célestes, ^|vous appelait
à pleurer, à gémir,
à vous raser la tête ^|et à vous revêtir ^|d’un habit de toile de sac.
¹³ Mais au lieu de cela, ^|c’est la joie et la liesse :
on égorge des bœufs, ^|on abat des moutons, des chèvres,
on se gorge de viande, ^|on boit du vin
et l’on dit : « Mangeons et buvons, ^|car demain nous mourrons^[o]. »

¹⁴ Le Seigneur des armées célestes ^|m’a révélé ceci :
Ce péché ne sera pas expié ^|aussi longtemps que vous vivrez.
L’Eternel le déclare, ^|le Seigneur des armées célestes.

⁴ Sois confuse, Sidon,
car la mer a parlé,
le refuge des mers
dit : « Je n’ai pas eu de douleurs,
je n’ai pas accouché,
je n’ai pas élevé de jeunes gens,
je n’ai pas élevé de jeunes filles. »
⁵ Lorsque l’Egypte ^|en sera informée
et lorsqu’elle apprendra ^|le sort de Tyr, ^|elle sera saisie d’angoisse.

⁶ Fuyez jusqu’à Tarsis^[x],
poussez des hurlements, ^|habitants des régions côtières.
⁷ Est-ce bien là votre cité joyeuse
et dont les origines ^|se perdent dans le temps^[y] ?
Est-ce bien là la ville ^|qui s’en allait au loin ^|fonder des colonies ?
⁸ Qui donc a décrété ^|tout cela contre Tyr
qui distribuait des couronnes,
elle dont les marchands ^|vivaient comme des princes
et dont les commerçants ^|étaient considérés ^|comme les grands de cette terre ?
⁹ Le Seigneur des armées célestes ^|a décrété cela
afin que soit flétri l’orgueil ^|de tout ce qu’on honore,
pour que tous les grands de la terre ^|soient rendus méprisables.

¹⁰ Va, population de Tarsis, ^|et cultive ton sol^[z]
comme les Egyptiens ^|dans la vallée du Nil.
Le port n’existe plus,
¹¹ car Dieu a étendu ^|la main contre la mer,
il a fait trembler les royaumes.
Oui, l’Eternel a donné l’ordre ^|de détruire les forteresses ^|des Phéniciens.
¹² Il a dit : Population de Sidon,
toi, jeune femme molestée, ^|cesse de te réjouir !
Debout, mets-toi en route, ^|va t’établir à Chypre,
mais même là, il n’y aura ^|aucun repos pour toi^[aa].
¹³ Car le pays des Chaldéens
qui ne sont pas un peuple,
Assur^[ab] l’a assigné ^|aux bêtes du désert ;
il a dressé des tours ^|pour assiéger la ville,
il en a rasé les palais,
il en a fait des ruines.

¹⁴ Hurlez, navires au long cours^[ac],
car votre forteresse ^|est dévastée
¹⁵ et il arrivera, ^|en ce jour-là,
que la ville de Tyr ^|sombrera dans l’oubli ^|pour soixante-dix ans,
aussi longtemps que dure ^|la vie d’un roi.
Ce délai écoulé, ^|il en sera de Tyr
comme de cette courtisane ^|dont parle la chanson :
¹⁶ Va, et prends une lyre,
fais le tour de la ville,
courtisane oubliée !
Tâche de bien jouer, ^|et multiplie tes chants,
pour qu’on prête attention à toi !

⁴ La terre se dessèche et se dégrade,
le monde dépérit et se dégrade,
les gens haut placés de la terre ^|dépérissent aussi.
⁵ La terre a été profanée ^|par ceux qui y habitent,
car ils ont transgressé les lois,
altéré les commandements
et violé l’alliance éternelle^[ad].
⁶ A cause de cela, ^|la terre se consume ^|par la malédiction,
ceux qui l’habitent ^|en portent la condamnation
et c’est pourquoi ils se consument ;
il n’en subsiste ^|qu’un petit nombre.

⁷ Le vin nouveau est triste,
la vigne est languissante
et tous les bons vivants ^|gémissent maintenant.
⁸ On n’entend plus le son ^|des joyeux tambourins,
le bruit tumultueux ^|des gens en liesse a disparu
et la musique allègre ^|de la lyre a cessé.
⁹ On ne boit plus de vin ^|en chantant des chansons,
les boissons enivrantes ^|sont devenues amères ^|pour tous ceux qui les boivent.
¹⁰ Elle est détruite, ^|la cité du néant.
Toute demeure est close,
on n’y peut plus entrer.
¹¹ Dans les rues, on se plaint
qu’il n’y ait plus de vin ;
il n’y a plus de joie,
toute allégresse ^|est bannie de la terre.
¹² Il ne reste plus dans la ville ^|que la désolation ;
sa porte est fracassée, ^|elle est en ruine.
¹³ Il en sera sur terre ^|parmi les peuples
comme au gaulage des olives
ou comme au grappillage des raisins ^|quand la vendange est terminée.

²¹ Il adviendra, en ce jour-là, ^|que l’Eternel interviendra
là-haut, contre l’armée d’en haut
et contre les rois de ce monde ^|ici-bas sur la terre.
²² On les rassemblera
captifs, tous dans la fosse ;
ils seront enfermés ^|à l’intérieur d’une prison ;
après un temps très long
ils seront tous châtiés^[ag].
²³ La lune sera humiliée,
et le soleil couvert de honte,
car l’Eternel, ^|le Seigneur des armées célestes, règne
sur le mont de Sion ^|et à Jérusalem.
Il fera resplendir sa gloire ^|devant les responsables de son peuple^[ah].