Ésaïe 57-61

La Bible du Semeur

³ Mais vous, approchez-vous,
fils de ces femmes qui se livrent ^|à la divination,
race adultère, prostituée !
⁴ De qui vous moquez-vous ?
Et contre qui ouvrez-vous grand la bouche,
contre qui tirez-vous la langue ?
N’êtes-vous pas ^|des enfants infidèles
et une race fourbe,
⁵ vous qui vous échauffez ^|auprès des chênes
et sous chaque arbre vert,
vous qui immolez les enfants ^|en sacrifice ^|dans les lits des torrents
et les creux des rochers ?
⁶ Les pierres polies du torrent^[b],
voilà ton bien,
voilà, voilà ton lot !
C’est pour ces pierres-là ^|que tu as répandu ^|des libations de vin,
que tu fais des offrandes !
Devrais-je donc me consoler ^|de tout cela ?

⁷ Tu as dressé ta couche
sur de hautes montagnes
et tu y montes pour offrir ^|des sacrifices.
⁸ Tu as placé ton mémorial
derrière le battant ^|et le linteau des portes !
C’est loin de moi ^|que tu t’es mise nue,
que tu es montée sur ton lit ^|pour y faire une large place.
Tu as conclu un pacte ^|avec ces gens
dont tu aimes la couche
et tu as contemplé ^|leur nudité.
⁹ Tu as apporté en présent de l’huile ^|au dieu Molok^[c],
tu lui as offert des parfums
et tu as envoyé ^|tes messagers au loin ;
et ainsi tu t’es abaissée
jusqu’au séjour des morts !
¹⁰ Tu es devenue lasse ^|à force de marcher,
sans jamais avouer : ^|« Tout cela, c’est désespéré ! »
Tu retrouves des forces,
aussi n’es-tu pas abattue.

¹¹ Et qui donc craignais-tu,
de qui avais-tu peur, ^|pour que tu m’aies trompé,
pour que tu ne te sois ^|plus souvenue de moi,
et que tu m’aies chassé ^|de tes pensées ?
Serait-ce parce que, depuis longtemps, ^|j’ai gardé le silence ?
Serait-ce pour cela ^|que tu ne me crains plus ?
¹² Mais je vais exposer ^|ce que vaut ta « justice ».
Et toutes tes actions
ne te seront d’aucun profit !
¹³ Qu’ils te délivrent donc, ^|tous tes nombreux faux dieux,
quand tu crieras vers eux,
mais le vent les balaiera tous,
une rafale les emportera !
Mais celui qui s’appuie sur moi
recevra le pays
et entrera en possession ^|de ma montagne sainte.

²⁰ Mais les méchants ressemblent ^|à la mer agitée
qui ne peut se calmer
et dont les flots agitent ^|la vase et le limon.
²¹ Il n’y a pas de paix^[e]
a dit mon Dieu, ^|pour les méchants.

Au jour où vous jeûnez,
vous traitez vos affaires^[g]
et vous exploitez tous vos ouvriers,
⁴ vous passez votre jeûne ^|en procès et querelles
et en donnant des coups de poing ^|avec méchanceté.
Ce n’est pas par des jeûnes, ^|comme ceux d’aujourd’hui,
que vous ferez entendre ^|vos prières là-haut !
⁵ Est-ce cela le jeûne ^|auquel je prends plaisir ?
Est-ce cela un jour ^|où l’homme s’humilie ?
S’agit-il de courber ^|la tête comme un jonc
et de vous étaler ^|sur le sac et la cendre ?
Pouvez-vous appeler ^|cela un jour de jeûne
que l’Eternel agrée ?
⁶ Le jeûne qui me plaît
est celui qui consiste ^|à détacher les liens ^|de la méchanceté,
à délier les courroies ^|de toute servitude,
à mettre en liberté ^|tous ceux que l’on opprime
et à briser ^|toute espèce de joug.
⁷ C’est partager ton pain ^|avec ceux qui ont faim,
et offrir l’hospitalité ^|aux pauvres sans abri,
c’est donner des habits ^|à celui qu’on voit nu,
ne pas te détourner ^|de ton prochain^[h].
⁸ Alors, comme l’aurore, ^|jaillira ta lumière,
ton rétablissement ^|s’opérera bien vite.
Oui, alors la justice ^|marchera devant toi,
et la gloire de l’Eternel ^|sera l’arrière-garde^[i].
⁹ Quand tu appelleras,
l’Eternel répondra ;
quand tu crieras à l’aide,
il dira : « Je suis là ! »

Si, du milieu de toi, ^|tu supprimes le joug de l’oppression,
les gestes menaçants
et les propos méchants,
¹⁰ si tu donnes ton pain^[j]
à celui qui a faim
et si tu pourvois aux besoins ^|de l’opprimé,
la lumière luira pour toi ^|au milieu des ténèbres,
et ton obscurité ^|se changera pour toi ^|en clarté de midi,
¹¹ L’Eternel te conduira constamment.
Il pourvoira à tes besoins ^|dans les déserts arides,
il te fortifiera physiquement
et tu ressembleras ^|à un jardin bien arrosé,
à une source vive ^|aux eaux intarissables.
¹² Les tiens rebâtiront ^|les ruines d’autrefois
et tu relèveras ^|les fondements posés ^|dans les siècles passés.
Tu seras appelé : ^|« Réparateur des brèches »,
« le restaurateur des chemins » ^|qui rend le pays habitable.

¹³ Si, le jour du sabbat, ^|tu te retiens de travailler,
si tu t’abstiens ^|de traiter tes affaires ^|en ce jour qui m’est consacré,
si pour toi le jour du sabbat ^|est un temps de délices,
si ce saint jour de l’Eternel, ^|tu le tiens en estime
et si tu le respectes
en t’abstenant de faire ^|ce qui te plaît,
de traiter tes affaires
et de tenir de longs discours,
¹⁴ alors tu trouveras ^|ta joie en l’Eternel,
et sur les hauteurs du pays ^|je te ferai passer
et je te donnerai ^|la pleine jouissance ^|du patrimoine ^|de Jacob, ton ancêtre.
L’Eternel a parlé.

⁴ Personne n’invoque le droit,
et nul ne plaide ^|selon la vérité.
On s’appuie sur de vains raisonnements
et l’on allègue des mensonges.
Ils conçoivent le mal
et enfantent l’iniquité.
⁵ Ils couvent des œufs de vipère,
tissent des toiles d’araignée.
Qui mange de ces œufs mourra ;
de chaque œuf couvé qui éclôt
sortira un serpent.
⁶ Leurs toiles d’araignée ^|ne servent pas de vêtement,
et l’on ne peut pas se couvrir ^|de ce qu’ils ont confectionné.
Les œuvres qu’ils produisent ^|sont des œuvres mauvaises ;
de leurs mains, ils commettent ^|des actes de violence.
⁷ Leurs pieds courent au mal,
et ils ont hâte ^|de verser le sang innocent.
Leurs pensées sont sans cesse ^|orientées vers le mal,
dévastation et destruction ^|jalonnent leur parcours^[k].
⁸ Ils ne connaissent pas ^|le chemin de la paix,
et le droit est absent ^|des routes qu’ils empruntent.
Les sentiers qu’ils se tracent ^|sont des voies tortueuses :
quiconque s’y engage ^|ne connaît pas la paix.

¹² Car nos révoltes ^|contre toi sont nombreuses
nos transgressions ^|témoignent contre nous.
Nos péchés restent attachés à nous,
et nos fautes, nous les connaissons bien.
¹³ Nous sommes des rebelles
et nous avons trompé ^|l’Eternel, notre Dieu, ^|en lui tournant le dos.
Nous ne parlons que d’oppression ^|et de révolte,
et nous avons conçu, ^|nous avons projeté ^|des propos mensongers ^|dans notre cœur.
¹⁴ Aussi, le droit recule
et la justice est loin de nous.
La vérité trébuche ^|sur la place publique,
et la droiture ^|ne peut y accéder.
¹⁵ La vérité a disparu
et celui qui se détourne du mal ^|se fait piller.

²⁰ Car le libérateur ^|va venir pour Sion,
pour ceux qui, en Jacob, ^|renonceront à leurs révoltes.
L’Eternel le déclare.

⁴ Regarde autour de toi et vois :
ils se rassemblent tous,
ils viennent jusqu’à toi.
Tes fils viennent de loin,
tes filles sont portées ^|comme des enfants sur la hanche.
⁵ Tu le verras alors, ^|tu brilleras de joie,
ton cœur tressaillira ^|et se dilatera
car, les richesses que transportent ^|les vaisseaux sillonnant la mer ^|seront dirigées vers tes ports.
Les trésors des nations^{[s] |}arriveront chez toi.
⁶ Tu seras submergée ^|par le flot des chameaux.
Les dromadaires ^|de Madian et d’Epha^{[t] |}couvriront ton pays.
Tous les habitants de Saba^[u] viendront
et ils apporteront ^|de l’or et de l’encens,
et ils proclameront ^|les louanges de l’Eternel.
⁷ Les moutons et les chèvres de Qédar ^|s’assembleront chez toi,
tous les béliers de Nebayoth^{[v] |}seront à ton service,
ils monteront sur mon autel ^|en offrande agréée,
et je rendrai splendide ^|le Temple où ma splendeur réside.

⁸ Qui sont ceux-là qui viennent ^|volant comme un nuage,
ou comme des colombes ^|qui regagnent leur colombier ?
⁹ Les habitants des îles ^|et des régions côtières ^|mettront leur espérance en moi,
les vaisseaux au long cours^{[w] |}viendront les tout premiers
pour ramener tes fils de loin
avec leur argent et leur or
pour faire honneur ^|à l’Eternel, ton Dieu,
et au Saint d’Israël ^|qui te fait resplendir.

¹⁰ Les étrangers ^|rebâtiront tes murs,
leurs rois te serviront.
Car je t’avais frappée ^|dans mon indignation,
mais maintenant dans ma faveur ^|je te témoigne ma tendresse.
¹¹ Tes portes, jour et nuit, ^|seront toujours ouvertes,
on ne les fermera jamais
pour laisser affluer vers toi
les trésors des nations,
et leurs rois en cortège^[x].
¹² Car la nation ou le royaume
qui ne te seront pas assujettis ^|disparaîtront ;
oui, en effet ces nations-là ^|seront complètement ruinées.

¹³ Le cyprès, le platane ^|et le genévrier
qui font la gloire du Liban ^|te seront apportés
pour embellir le lieu ^|où est mon sanctuaire,
et je rendrai glorieux ^|le lieu où reposent mes pieds.
¹⁴ Les descendants de ceux ^|qui t’humiliaient
viendront se courber devant toi,
et ceux qui t’insultaient
se prosterneront à tes pieds^[y].
Et l’on t’appellera : ^|« Cité de l’Eternel,
la Sion du Saint d’Israël ».
¹⁵ Tu étais délaissée, haïe,
nul ne passait chez toi.
Mais je ferai de toi ^|un sujet de fierté ^|à tout jamais,
et un sujet de joie ^|pour toutes les générations.
¹⁶ Tu téteras le lait au sein
des nations et des rois
et tu sauras que je suis l’Eternel, ^|que c’est moi qui te sauve,
que je suis ton libérateur, ^|le Puissant de Jacob.

¹⁷ Au lieu du bronze, ^|j’apporterai de l’or,
et de l’argent ^|au lieu du fer,
du bronze au lieu du bois,
du fer au lieu de pierres.
J’établirai sur toi
la paix comme inspecteur,
et la justice
comme dominateur.
¹⁸ Et l’on n’entendra plus ^|parler de violence ^|dans ton pays,
de dévastation et de destruction ^|dans tes frontières,
et tu appelleras ^|tes murailles « Salut »,
et tes portes « Louange ».

¹⁹ Ce ne sera plus le soleil ^|qui, désormais, te donnera ^|la lumière du jour ;
la clarté de la lune ^|ne luira plus sur toi la nuit.
Car l’Eternel sera ^|ta lumière à toujours,
oui, ton Dieu sera ta splendeur^[z].
²⁰ Désormais, ton soleil ^|ne se couchera plus
et, jamais plus, ta lune ^|ne se retirera,
car l’Eternel sera ^|ta lumière à toujours,
et les jours de ton deuil ^|auront pris fin pour toi.

²¹ Ton peuple sera tout entier ^|composé d’hommes justes
et ils posséderont ^|le pays pour toujours.
Ils sont les rejetons ^|que j’ai plantés moi-même,
l’ouvrage de mes mains
pour manifester ma splendeur.
²² Le plus petit d’entre eux ^|deviendra un millier,
le plus insignifiant, ^|une nation puissante.
C’est moi, moi l’Eternel, ^|qui hâterai ^|en leur temps, ces événements.

⁴ Car ils rebâtiront ^|les ruines d’autrefois
et ils relèveront ^|ce qui a été dévasté ^|par le passé.
Oui, ils restaureront ^|les villes ravagées,
les habitats détruits ^|depuis bien des générations.
⁵ Des étrangers ^|viendront s’y établir,
ils feront paître vos troupeaux.
Ces gens seront vos laboureurs
et ils cultiveront ^|vos vergers et vos vignes.
⁶ Mais vous, on vous appellera ^|« Prêtres de l’Eternel » ;
on dira que vous êtes ^|servants de notre Dieu.
Vous jouirez ^|des trésors des nations
et vous mettrez votre fierté^{[ac] |}dans ce qui fait leur gloire.
⁷ Au lieu de votre honte,
vous aurez double honneur,
et au lieu de l’opprobre,
vous pousserez des cris de joie ^|à cause de la part ^|que vous aurez.
Car, dans votre pays, ^|vous recevrez ^|un patrimoine double.
Il y aura pour vous ^|une joie éternelle.
⁸ Moi, l’Eternel, ^|moi, j’aime la droiture.
Je déteste le vol ^|avec sa perfidie.
Je les rétribuerai ^|avec fidélité^[ad]
et je conclurai avec eux ^|une alliance éternelle.
⁹ Leurs descendants seront connus ^|chez les nations,
et leur progéniture ^|parmi les peuples.
Tous ceux qui les verront ^|reconnaîtront en eux
une postérité ^|bénie par l’Eternel.

¹⁰ Je serai plein de joie, ^|l’Eternel en sera la source^[ae].
J’exulterai ^|à cause de mon Dieu,
parce qu’il m’aura revêtu ^|des habits du salut
et qu’il m’aura enveloppé ^|du manteau de justice,
tout comme le marié ^|se pare d’un turban ^|tout comme un prêtre,
et comme la mariée ^|s’orne de ses bijoux^[af].
¹¹ Comme la terre ^|fait pousser les graines germées
et comme le jardin ^|fait germer ses semences,
ainsi le Seigneur, l’Eternel, ^|va faire germer la justice ^|et la louange
aux yeux de tous les peuples.