² ‘Ik zal snel reageren, want ik ben geschokt.
³ Je beledigt mij met je verwijt en mijn verstand zegt me dat ik daarop moet antwoorden.
^4,5 Je weet toch dat sinds de mens voor het eerst op aarde verscheen, de blijdschap en de vreugde van de goddelozen een kort leven zijn beschoren?
⁶ Ook al reikt de trots van de goddeloze zo hoog als de hemelen en loopt hij met zijn neus in de lucht,
⁷ toch zal hij voor eeuwig omkomen en worden weggeworpen zoals zijn uitwerpselen. Zij die hem kenden, zullen zich afvragen waar hij is gebleven.
⁸ Als een droom zal hij vervagen, als een visioen plotseling verdwijnen.
⁹ Niemand zal hem ooit terugzien. In zijn woonplaats zullen ze hem zelfs niet eens missen.
¹⁰ Zijn kinderen moeten bedelen bij de armen, omdat hij zijn rijkdom is kwijtgeraakt.
¹¹ Al zit de jeugdige levenskracht nog in zijn botten, die verdwijnt samen met hem in het stof.
¹² Hij geniet van zijn goddeloosheid, die hij langzaam in zijn mond laat smelten,
¹³ er zacht op zuigend, bang dat de smaak zal verdwijnen.
¹⁴ Maar het voedsel dat hij heeft gegeten, wordt als slangengif in zijn ingewanden.
¹⁵ Hij zal de rijkdom die hij opslokte, weer moeten uitbraken. God laat niet toe dat hij het binnenhoudt.
¹⁶ Het is een levensgevaarlijk vergif voor hem geworden.
¹⁷ Hij zal geen plezier hebben van de dingen die hij heeft gestolen en niet genieten van de stromen olie, honing en room.
¹⁸ Zijn inspanningen zullen niet worden beloond, aan de winst van zijn handel zal hij geen plezier beleven.
¹⁹ Want hij heeft de armen onderdrukt en hun huizen in beslag genomen, waarop hij geen recht had.
²⁰ Omdat hij van binnen geen rust kent, helpen al zijn schatten hem uiteindelijk niets.
²¹ Maar als er niets meer is om te stelen, komt een einde aan zijn welvaart.
²² Te midden van zijn overvloed zal hij in moeilijkheden raken en zal het toppunt van ellende hem in het verderf storten.
²³ Terwijl hij nog bezig is zijn buik te vullen, zal Gods toorn al op hem neerkomen.
²⁴ Hij zal wegvluchten, maar een pijl zal zijn rug doorboren.
²⁵ De pijl wordt uit zijn lichaam getrokken en de scherpe punt komt uit zijn gal. De angsten van de dood overvallen hem.
²⁶ Zijn schatten zullen verloren gaan in de diepste duisternis. Een laaiend vuur zal zowel hem als zijn goederen verslinden en alles verteren wat hij nog over had.
²⁷ De hemelen zullen zijn zonden openbaar maken en de aarde zal tegen hem getuigen.
²⁸ Zijn rijkdom zal op de dag van Gods toorn in een vloedgolf wegspoelen.
²⁹ Dat is Gods bestemming voor de goddeloze, de erfenis die God hem geeft.’

^2,3 ‘Luister nu toch naar mij, dat zou al een hele troost zijn. Je kunt doorgaan met spotten wanneer ik ben uitgesproken.
⁴ Mijn klacht richt zich toch niet tot mensen, maar tot God. Daarom ben ik ook zo ongeduldig.
⁵ Bekijk mij met afschuw en sla je hand verschrikt voor de mond.
⁶ Als ik hier diep over nadenk, word ik er zelf bang van en begin ik te beven.
⁷ Waarom bereiken de goddelozen een hoge leeftijd en wordt hun macht steeds groter?
⁸ Tijdens hun leven zien zij hun kinderen en kleinkinderen opgroeien en volwassen worden.
⁹ In hun huizen is vrede, angst is voor hen een onbekend gevoel en God straft hen niet.
^10-13 Hun vee is gezond en vruchtbaar, zij hebben veel kinderen die een gelukkig leven leiden en hun kleinkinderen vullen hun tijd met zingen en dansen en musiceren op trommel, citer en fluit. Zij zijn welgesteld en hoeven zichzelf niets te ontzeggen. Zelfs wanneer ze sterven, gebeurt dat in alle rust en vrede.
¹⁴ En dat alles ondanks het feit dat zij God afwezen en niets te maken wilden hebben met Hem en zijn leefregels.
¹⁵ “Wat moeten we met de Almachtige God?” zeggen zij. “Waarom zouden wij Hem moeten gehoorzamen? Bidden tot Hem levert ons immers niets op?”
¹⁶ Jullie zeggen dat zij hun welvaart niet in eigen hand hebben, daarom wil ik ook niets met hun raad en plannen te maken hebben.
¹⁷ Hoe vaak gaat het licht van de goddelozen niet plotseling uit en treft God hen met rampen en verdriet!
¹⁸ Zij worden als stro door de wind voortgejaagd, de storm rukt hen weg als kaf van het koren!
¹⁹ Maar God zal ook hun kinderen straffen! Maar volgens mij moet de man die zondigt, zelf door God worden gestraft en niet zijn kinderen! Laat hij zelf de straf maar voelen!
²⁰ Ja, laat hem voor zijn eigen zonde boeten. Laat hem de toorn van de Almachtige maar aan den lijve voelen.
²¹ Want als hij dood is, zal hij nooit meer in staat zijn van zijn gezin te genieten.
²² Maar wie kan God, de opperste Rechter, terechtwijzen?
^23,24 De een sterft wanneer hij nog gezond is en weldoorvoed een rustig en vredig leven leidt.
²⁵ De ander sterft in diepe ellende en armoede, terwijl hij nooit iets goeds heeft gekend.
²⁶ Beiden worden in dezelfde aarde begraven en door dezelfde wormen opgegeten.
²⁷ Ik weet precies wat jullie nu denken en hoe jullie mij nu onrecht willen aandoen.
²⁸ Jullie willen mij gaan vertellen over rijke en goddeloze mensen, die door hun zonden in het verderf werden gestort.
²⁹ Maar dan zeg ik: vraag het maar eens aan hen die veel hebben gereisd en zij zullen jullie hun verhalen vertellen.
^30-32 Dat de goddeloze mens op de onheilsdag wordt gespaard en aan de toorn weet te ontsnappen. Niemand wijst hem in het openbaar op zijn fouten. Niemand zet hem zijn misdaden betaald. En bij zijn graf wordt een erewacht opgesteld.
³³ Bij zijn begrafenis wordt hij naar de plaats gebracht, waar de zachte aarde hem zal bedekken. Zo gaat het nu altijd, zo ging het voor hem en zo gaat het ook na hem.
³⁴ Hoe denken jullie mij dan te kunnen troosten met de onzin die jullie uitkramen. Al jullie antwoorden zijn niets dan leugens!’