21 Allora Giobbe rispose e disse:

² «Ascoltate attentamente ciò che dico, e sia questo il conforto che mi date.

³ Abbiate pazienza con me e lasciatemi parlare e, quando avrò parlato, deridetemi pure.

⁴ Mi lamento forse di un uomo? E perché il mio spirito non dovrebbe rattristarsi?

⁵ Guardatemi e stupite, e mettetevi la mano sulla bocca.

⁶ Quando ci penso, ne sono spaventato e la mia carne è presa da un tremito.

⁷ Perché mai vivono gli empi, e perchè invecchiano ed accrescono le loro ricchezze?

⁸ La loro discendenza si afferma insieme ad essi sotto i loro sguardi e i loro rampolli fioriscono sotto i loro occhi.

⁹ Le loro case sono al sicuro, senza spaventi, e la verga di Dio non grava su di loro.

¹⁰ Il loro toro feconda e non falla, la loro vacca figlia senza abortire.

¹¹ Mandano fuori come un gregge i loro piccoli, e i loro figli saltano.

¹² Cantano al suono di timpano e di cetra e si rallegrano al suono del flauto.

¹³ Trascorrono nel benessere i loro giorni, poi in un momento scendono nello Sceol.

¹⁴ Eppure dicevano a Dio: "Allontanati da noi, perché non desideriamo affatto conoscere le tue vie.

¹⁵ Chi è l'Onnipotente perché dobbiamo servirlo? Che ci giova inoltre pregarlo?

¹⁶ Ecco, la loro prosperità non sta forse nelle loro mani? Il consiglio degli empi è ben lontano da me.

¹⁷ Quante volte si spegne la lampada dei malvagi o la distruzione si abbatte su di loro, le sofferenze che Dio assegna nella sua ira?

¹⁸ Sono essi come paglia davanti al vento o come pula portata via dall'uragano?

¹⁹ Voi dite che Dio conserva la punizione dell'iniquità di uno per i suoi figli. Lo ripaghi Dio, perché egli possa capire.

²⁰ Veda con i suoi occhi la sua distruzione e beva dell'ira dell'Onnipotente!

²¹ Che cosa gl'importa infatti della sua casa dopo la morte, quando il numero dei suoi mesi è compiuto?

²² Può qualcuno insegnare a Dio conoscenza, a lui che giudica quelli di lassú?

²³ Uno muore nel suo pieno vigore, tutto tranquillo e sicuro

²⁴ ha i secchi pieni di latte e il midollo delle sue ossa è fresco.

²⁵ Un altro invece muore con l'anima amareggiata, senza aver mai gustato il bene.

²⁶ Ambedue giacciono insieme nella polvere e i vermi li ricoprono.

²⁷ Ecco, io conosco i vostri pensieri e i piani con i quali mi vorreste fare violenza

²⁸ Infatti voi dite: "Dov'è la casa del principe, e dov'è la tenda, la dimora dei malvagi?

²⁹ Non avete interrogato quelli che viaggiano e non riconoscete i loro segni?

³⁰ I malvagi infatti sono risparmiati nel giorno della distruzione e sono portati in salvo nel giorno dell'ira.

³¹ Chi gli rinfaccia la sua condotta e chi lo ripaga per ciò che ha fatto?

³² Egli è portato alla sepoltura e si farà la guardia sulla sua tomba.

³³ Le zolle della valle gli saranno dolci, tutta la gente lo seguirà, mentre una folla immensa lo precede.

³⁴ Come potete dunque consolarmi con parole vane, dato che dalle vostre parole non rimane che falsità?».

22 Allora Elifaz di Teman rispose e disse:

² «Può forse l'Uomo recare qualche beneficio a Dio? Certamente il saggio reca beneficio a se stesso.

³ Quale piacere ne riceve l'Onnipotente, se tu sei giusto, o quale guadagno ne ha, se la tua condotta è integra?

⁴ E' forse per la paura che ha di te che ti castiga e viene in giudizio con te?

⁵ Non è piuttosto per la tua grande malvagità e per le tue innumerevoli colpe?

⁶ Senza motivo infatti prendevi pegni dai tuoi fratelli e spogliavi gli ignudi delle loro vesti.

⁷ Non davi da bere acqua allo stanco e rifiutavi il pane all'affamato.

⁸ La terra apparteneva all'uomo potente e vi abitava l'uomo onorato.

⁹ Rimandavi la vedova a mani vuote, e le braccia degli orfani erano spezzate.

¹⁰ Ecco perché sei circondato ovunque da lacci e spaventi improvvisi ti turbano,

¹¹ oppure un'oscurità non ti permette di vedere e una piena di acque ti sommerge.

¹² Non è forse Dio nell'alto dei cieli? Guarda le stelle eccelse, quanto sono alte!

¹³ E tu dici: che cosa sa Dio? Può forse giudicare attraverso dense tenebre?

¹⁴ Fitte nubi lo coprono cosí non può vedere, e passeggia sulla volta dei cieli.

¹⁵ Vuoi tu seguire la via antica già percorsa da uomini malvagi,

¹⁶ che furono portati via prima del tempo, e il cui fondamento fu spazzato via da un fiume, in piena?

¹⁷ Essi dicevano a Dio: Allontanati da noi! Che cosa ci può fare l'Onnipotente?

¹⁸ Eppure Dio aveva colmato le loro case di beni. Ma io mi tengo lontano dal consiglio degli empi.

¹⁹ I giusti vedono ciò e si rallegrano, e l'innocente si fa beffe di loro:

²⁰ sí certo, i nostri nemici sono distrutti, e il fuoco ne divora quel che resta.

²¹ Riconciliati dunque con Dio e sarai al sicuro; cosí avrai benessere.

²² Ricevi istruzioni dalla sua bocca e riponi le sue parole nel tuo cuore.

²³ Se ritorni all'Onnipotente, sarai ristabilito; se allontani dalle tue tende l'iniquità

²⁴ e getti l'oro nella polvere e l'oro d'Ofir tra i sassi del torrente,

²⁵ allora l'Onnipotente sarà il tuo oro, il tuo tesoro d'argento.

²⁶ Poiché allora troverai il tuo diletto nell'Onnipotente e alzerai la faccia verso Dio.

²⁷ Lo pregherai ed egli ti esaudirà, e tu adempirai i tuoi voti.

²⁸ Deciderai una cosa e ti riuscirà, e sul tuo cammino splenderà la luce.

²⁹ Quando ti umiliano, dirai: "L'innalzamento verrà". Egli soccorrerà l'umile

³⁰ e libererà anche chi non è innocente sí, egli sarà liberato per la purità delle tue mani».

23 Allora Giobbe rispose e disse:

² «Anche oggi il mio lamento è doloroso; la mia mano è fiacca a motivo del mio gemito.

³ Oh, sapessi dove trovarlo, per poter arrivare fino al suo trono!

⁴ Esporrei la mia causa davanti a lui, riempirei la mia bocca di argomenti.

⁵ Saprei le parole con le quali mi risponderebbe, e capirei ciò che avrebbe da dirmi.

⁶ Contenderebbe egli con me con grande forza? No, invece mi presterebbe attenzione.

⁷ Là l'uomo retto potrebbe discutere con lui, cosí sarei assolto dal mio giudice per sempre.

⁸ Ecco, vado ad oriente, ma là non c'è; ad occidente, ma non lo scorgo;

⁹ opera a settentrione, ma non lo vedo; si volge a mezzogiorno, ma non riesco a vederlo.

¹⁰ Ma egli conosce la strada che io prendo; se mi provasse, ne uscirei come l'oro.

¹¹ Il mio piede ha seguito fedelmente le sue orme, mi sono tenuto sulla sua via senza deviare;

¹² non mi sono allontanato dai comandamenti delle sue labbra, ho fatto tesoro delle parole della sua bocca piú della mia porzione di cibo.

¹³ Ma egli non ha uguali, e chi mai può farlo cambiare? Ciò che egli vuole, lo fa;

¹⁴ cosí egli compirà ciò che ha decretato nei miei confronti e di piani come questo ne ha molti altri.

¹⁵ Perciò alla sua presenza io sono atterrito; quando considero questo, ho paura di lui.

¹⁶ Dio fa venire meno il mio cuore, l'Onnipotente mi spaventa.

¹⁷ Poiché non sono stato messo a tacere davanti alle tenebre; ed egli non ha nascosto la fitta oscurità alla mia faccia».