Lamentations 3

La Bible du Semeur

Troisième élégie : l’espoir malgré la détresse

Profonde détresse du prophète

3 Moi, je suis l’homme ^|qui a vu l’affliction

sous les coups du bâton ^|de sa colère.
²Il^[a] m’a mené ^|et il m’a fait marcher
dans des ténèbres ^|sans aucune lumière.
³C’est contre moi ^|qu’à longueur de journée
il tourne et retourne sa main.
⁴Il a usé ma chair, ma peau,
il a brisé mes os.
⁵Il a dressé contre moi^[b] des remparts
pour m’assiéger d’amertume et de peine.
⁶Il m’a fait habiter ^|dans des lieux ténébreux
comme ceux qui sont morts ^|depuis longtemps.

⁷Il m’a enclos d’un mur ^|afin que je ne sorte pas,
il m’a chargé ^|de lourdes chaînes.
⁸J’ai beau crier et implorer,
il n’écoute pas ma prière.
⁹Il a barré tous mes chemins ^|avec d’énormes pierres,
il rend ma route impraticable.
¹⁰Il m’a épié ^|comme un ours aux aguets
ou comme un lion ^|tapi dans sa cachette.
¹¹Il m’a fait sortir du chemin, ^|il m’a mis en pièces,
et il m’a transformé ^|en une terre dévastée.
¹²Il a bandé son arc,
et il m’a pris pour cible.
¹³Il m’a percé les reins avec les flèches
tirées de son carquois.
¹⁴Je suis devenu la risée ^|de tout mon peuple^[c]
et le sujet de ses chansons, ^|à longueur de journée^[d].
¹⁵Il m’a gavé d’herbes amères
et il m’a abreuvé d’absinthe.
¹⁶Il m’a brisé les dents ^|sur du gravier ;
il m’a couvert de cendre.
¹⁷Tu m’as banni loin de la paix,
je ne sais plus ^|quel goût a le bonheur.
¹⁸Alors j’ai dit : ^|C’en est fini ^|de tout mon avenir^[e] :
je n’espère plus rien ^|de l’Eternel.

L’Eternel est ma part

¹⁹Oh ! souviens-toi ^|de mon humiliation ^|et de ma vie errante,
du poison, de l’absinthe ^|dont je suis abreuvé !
²⁰Sans cesse, ^|je m’en souviens,
et j’en suis abattu.
²¹Mais voici la pensée ^|que je me rappelle à moi-même,
la raison pour laquelle ^|j’aurai de l’espérance :
²²non, les bontés de l’Eternel ^|ne sont pas à leur terme
et ses tendresses ^|ne sont pas épuisées.
²³Chaque matin, ^|elles se renouvellent.
Oui, ta fidélité est grande !
²⁴J’ai dit : L’Eternel est mon bien,
c’est pourquoi je compte sur lui.

²⁵L’Eternel est plein de bonté ^|pour ceux qui ont confiance en lui,
pour ceux qui se tournent vers lui.
²⁶Il est bon d’attendre en silence
la délivrance ^|que l’Eternel opérera.
²⁷C’est une bonne chose,
pour l’homme, de porter ^|le joug dans sa jeunesse.
²⁸Qu’il se tienne à l’écart ^|et garde le silence
quand l’Eternel le lui impose !
²⁹Et qu’il s’incline, ^|le visage dans la poussière :
peut-être y a-t-il un espoir …
³⁰Qu’il présente la joue ^|à celui qui le frappe^[f],
qu’il se rassasie de mépris !

³¹Car le Seigneur
ne le rejettera pas pour toujours.
³²Mais s’il afflige, ^|il aura aussi compassion
selon son grand amour.
³³Ce n’est pas par plaisir ^|qu’il humilie
et qu’il afflige les humains.

³⁴Lorsque l’on foule aux pieds
tous les prisonniers du pays^[g],
³⁵lorsque l’on viole ^|le droit d’un homme
sous les yeux mêmes du Très-Haut,
³⁶et lorsque l’on opprime ^|quelqu’un dans son procès,
le Seigneur ne le voit-il pas ?

³⁷Qui donc n’a qu’à parler ^|pour qu’une chose soit^[h],
quand le Seigneur ^|ne l’a pas ordonné ?
³⁸Par sa parole, le Très-Haut ^|ne suscite-t-il pas
et le malheur et le bonheur ?
³⁹Pourquoi l’homme se plaindrait-il ^|alors qu’il reste en vie ?
Que chacun se plaigne de ses péchés^[i].

Revenons à l’Eternel !

⁴⁰Considérons notre conduite ^|et examinons-la,
puis revenons à l’Eternel.
⁴¹Tournons notre cœur, élevons nos mains
vers Dieu qui est au ciel.
⁴²Nous, nous avons péché ^|et nous nous sommes révoltés.
Tu ne nous as pas pardonné :
⁴³tu t’es drapé dans ta colère, ^|tu nous as poursuivis,
tu as massacré sans pitié.
⁴⁴Tu t’es couvert d’une nuée
pour que notre prière ^|ne parvienne pas jusqu’à toi.
⁴⁵Tu as fait de nous un rebut ^|et un déchet,
parmi les peuples,
⁴⁶et tous nos ennemis
ouvrent la bouche contre nous.
⁴⁷Nous avons en partage ^|l’effroi, la fosse,
la destruction, la ruine.

Pleurs et plaintes

⁴⁸Je verse des torrents de larmes
à cause du désastre ^|qui a atteint ^|la communauté de mon peuple.
⁴⁹Mes yeux pleurent sans cesse,
ils n’ont aucun répit
⁵⁰jusqu’à ce qu’enfin l’Eternel,
du haut du ciel, regarde et voie.
⁵¹Je suis bien malheureux
à la vue de ce qui arrive ^|aux filles de ma ville.

⁵²Ils m’ont donné la chasse ^|comme à un passereau,
ceux qui sans cause sont mes ennemis.
⁵³Ils m’ont mis dans une citerne ^|dans le but de m’ôter la vie,
ils m’ont jeté des pierres.
⁵⁴L’eau montait plus haut que ma tête, ^|je me disais : Je suis perdu.
⁵⁵Mais du fond de la fosse,
ô Eternel, ^|j’ai fait appel à toi,
⁵⁶et tu m’as entendu.
Ne ferme pas l’oreille ^|à mes soupirs, ^|à mes cris de détresse !

Dieu répond

⁵⁷Au jour où je t’ai invoqué, ^|tu es venu auprès de moi,
tu m’as dit : « N’aie pas peur ! »
⁵⁸Seigneur, tu as plaidé ma cause,
tu m’as sauvé la vie.
⁵⁹Tu as vu, Eternel, ^|les maux dont on m’accable :
fais-moi justice !
⁶⁰Tu as été témoin ^|de leur soif de vengeance
et de leurs complots contre moi.
⁶¹Tu entends leurs outrages, ^|ô Eternel,
tu connais les complots ^|qu’ils forgent contre moi,
⁶²leurs propos, leurs pensées
sont tournés contre moi ^|à longueur de journée.
⁶³Regarde-les : ^|qu’ils s’assoient, qu’ils se lèvent,
moi, je suis le sujet ^|de leurs chansons.

Footnotes

3.2 C’est-à-dire Dieu que Jérémie ne veut pas nommer (voir v. 18).
3.5 Lors des sièges, l’assaillant dressait des terrasses, des sortes de contre-remparts contre les remparts de la ville pour pouvoir y pénétrer.
3.14 Selon le texte hébreu traditionnel. De nombreux manuscrits hébreux et la version syriaque ont : tous les peuples.
3.14 Voir Jr 20.7.
3.18 Autre traduction : de ma splendeur.
3.30 Voir Mt 5.39.
3.34 Comme l’ont fait les Babyloniens à Jérusalem en 587 av. J.-C.
3.37 Voir Ps 33.9.
3.39 Autre traduction : alors qu’il reste en vie malgré ses péchés ?

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Troisième élégie : l’espoir malgré la détresse