L’autorité de Jésus contestée^(A)

20 Un de ces jours-là, pendant que Jésus enseignait le peuple dans la cour du Temple et lui annonçait la Bonne Nouvelle de l’Evangile, les chefs des prêtres survinrent avec les spécialistes de la Loi et les responsables du peuple ² et ils l’interpellèrent en ces termes : Dis-nous par quelle autorité tu agis ainsi. Ou qui est donc celui qui t’a donné cette autorité ?

³ – Moi aussi, j’ai une question à vous poser, répliqua Jésus. A vous de répondre : ⁴ De qui Jean tenait-il son mandat pour baptiser ? De Dieu ou des hommes ?

⁵ Ils se mirent à raisonner entre eux : Si nous disons : « De Dieu », il va nous demander : « Pourquoi n’avez-vous pas cru en lui ? » ⁶ Mais si nous répondons : « Des hommes », tout le peuple va nous lapider, car ces gens-là sont tous convaincus que Jean était un prophète. ⁷ Ils répondirent donc qu’ils ne savaient pas d’où Jean tenait son mandat.

⁸ – Eh bien, répliqua Jésus, moi non plus, je ne vous dirai pas par quelle autorité j’agis comme je le fais.

La culpabilité des chefs religieux juifs^(B)

⁹ Il s’adressa ensuite au peuple et se mit à raconter cette parabole : Un homme planta une vigne ; il la loua à des vignerons et partit en voyage pour un temps assez long. ¹⁰ Au moment des vendanges, il envoya un serviteur auprès des vignerons afin qu’ils lui remettent une partie du produit de la vigne, mais les vignerons le rouèrent de coups et le renvoyèrent les mains vides. ¹¹ Le propriétaire leur envoya un autre serviteur. Celui-là aussi, ils le renvoyèrent les mains vides, après l’avoir roué de coups et couvert d’insultes. ¹² Le maître persévéra et leur en envoya un troisième. Celui-là aussi, ils le chassèrent, après l’avoir grièvement blessé.

¹³ Le propriétaire du vignoble se dit alors : « Que faire ? Je leur enverrai mon fils bien-aimé ; peut-être auront-ils du respect pour lui. »

¹⁴ Mais quand les vignerons l’aperçurent, ils raisonnèrent ainsi entre eux : « Voilà l’héritier ! Tuons-le, afin que l’héritage nous revienne ! »

¹⁵ Alors ils le traînèrent hors du vignoble et le tuèrent.

Comment le propriétaire de la vigne agira-t-il envers eux ? ¹⁶ Il viendra lui-même, fera exécuter ces vignerons et confiera le soin de sa vigne à d’autres.

– Pas question ! s’écrièrent les auditeurs de Jésus en entendant cela.

¹⁷ Mais lui, fixant le regard sur eux, leur dit : Que signifie donc ce texte de l’Ecriture :

¹⁹ Les spécialistes de la Loi et les chefs des prêtres cherchèrent à mettre immédiatement la main sur Jésus, mais ils eurent peur des réactions du peuple. En effet, ils avaient bien compris que c’était eux que Jésus visait par cette parabole.

Controverse sur l’impôt dû à César^(C)

²⁰ Dès lors, ils le surveillèrent de près et envoyèrent auprès de lui des agents qui feraient semblant d’être des hommes pieux. Ils devaient le prendre en défaut dans ses paroles. Ainsi ils pourraient le livrer au pouvoir et à l’autorité du gouverneur romain.

²¹ Ces gens-là l’abordèrent donc : Maître, nous savons que tu dis la vérité et que tu enseignes en toute droiture ; tu ne tiens pas compte de la position sociale des gens, mais c’est en toute vérité que tu enseignes la voie à suivre selon Dieu. ²² Eh bien, dis-nous, si oui ou non, nous avons le droit de payer des impôts à César ?

²³ Connaissant leur fourberie, Jésus leur répondit : ²⁴ Montrez-moi une pièce d’argent ! De qui porte-t-elle l’effigie et l’inscription ?

– De César.

²⁵ – Eh bien ! leur dit-il, rendez à César ce qui revient à César, et à Dieu ce qui revient à Dieu.

²⁶ Ils furent incapables de le prendre en défaut dans les propos qu’il tenait devant le peuple et, décontenancés par sa réponse, ils ne trouvèrent rien à répliquer.

Controverse sur la résurrection^(D)

²⁷ Quelques sadducéens, qui nient que les morts ressuscitent, vinrent trouver Jésus. Ils lui posèrent la question suivante : ²⁸ Maître, dans ses écrits, Moïse nous a laissé ce commandement : Si un homme vient à mourir, en laissant une femme mais pas d’enfant, son frère doit épouser sa veuve pour donner une descendance au défunt^[b]. ²⁹ Or, il y avait sept frères. L’aîné se maria, et il mourut sans laisser d’enfant. ³⁰ Le second, puis le troisième épousèrent la veuve, et ainsi de suite jusqu’au septième ; ³¹ et ils moururent tous les sept sans avoir eu d’enfant.

³² En fin de compte, la femme mourut elle aussi. ³³ Eh bien, cette femme, à la résurrection, duquel des sept frères sera-t-elle la femme ? Car ils l’ont tous eue pour épouse.

³⁴ Jésus leur dit : Dans le monde présent, hommes et femmes se marient. ³⁵ Mais ceux qui seront jugés dignes de ressusciter d’entre les morts pour faire partie du monde à venir, ne se marieront plus. ³⁶ Ils ne pourront pas non plus mourir, parce qu’ils seront comme les anges, et ils seront fils de Dieu, puisqu’ils seront ressuscités. ³⁷ Que les morts ressuscitent, Moïse lui-même l’a indiqué, lorsqu’il est question du buisson ardent : en effet, il appelle le Seigneur le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac et le Dieu de Jacob^[c]. ³⁸ Or, Dieu n’est pas le Dieu des morts, mais le Dieu des vivants ; c’est donc bien que, pour lui, les patriarches sont tous les trois vivants.

³⁹ Là-dessus, quelques spécialistes de la Loi prirent la parole : Tu as bien répondu, Maître.

⁴⁰ Car ils n’osaient plus lui poser de questions.

Controverse sur l’identité du Messie^(E)

⁴¹ Jésus les interrogea à son tour : Comment se fait-il que l’on dise que le Messie doit être un descendant de David ? ⁴² Car David lui-même déclare dans le livre des Psaumes :

⁴⁴ David appelle le Messie son Seigneur : comment celui-ci peut-il être son descendant ?

La condamnation des spécialistes de la Loi^(F)

⁴⁵ Tandis que la foule l’écoutait, il dit à ses disciples : ⁴⁶ Gardez-vous des spécialistes de la Loi qui aiment à parader en costume de cérémonie, qui affectionnent qu’on les salue sur les places publiques, qui veulent les sièges d’honneur dans les synagogues et les meilleures places dans les banquets. ⁴⁷ Ils dépouillent les veuves de leurs biens tout en faisant de longues prières pour l’apparence. Leur condamnation n’en sera que plus sévère.

La vraie générosité^(G)

21 En regardant autour de lui, Jésus vit des riches qui mettaient leurs dons dans le tronc. ² Il aperçut aussi une pauvre veuve qui y glissait deux petites pièces. ³ Il dit alors : En vérité, je vous l’assure, cette pauvre veuve a donné bien plus que tous les autres, ⁴ car tous ces gens ont seulement donné de leur superflu. Mais elle, elle a pris sur son nécessaire, et a donné tout ce qu’elle avait pour vivre.

De la destruction de Jérusalem à la venue du Fils de l’homme^(H)

⁵ Certains disaient du Temple : « Avec ses belles pierres et les beaux objets déposés en offrandes, il est magnifique ». Jésus leur dit : ⁶ Il viendra un temps où tout ce que vous regardez sera détruit ; pas une pierre ne restera sur une autre.

⁷ – Maître, lui demandèrent-ils alors, quand cela se produira-t-il et à quel signe reconnaîtra-t-on que tous ces événements devront avoir lieu ?

⁸ Jésus leur dit : Faites attention, ne vous laissez pas induire en erreur. Car plusieurs viendront sous mon nom en disant : « C’est moi le Messie ! » ou encore : « Le temps est venu ! » Ne les suivez pas ! ⁹ Quand vous entendrez parler de guerres et de soulèvements, ne vous effrayez pas. Car tout cela doit arriver d’abord ; mais la fin ne viendra pas aussitôt après.

¹⁰ Puis il ajouta : On verra se dresser une nation contre une nation, un royaume contre un autre^[f]. ¹¹ Il y aura de grands tremblements de terre et, en divers lieux, des famines et des épidémies séviront ; des phénomènes terrifiants se produiront et, dans le ciel, des signes extraordinaires apparaîtront.

(Mt 10.17-22 ; Mc 13.9-13)

¹² Mais, auparavant, on se saisira de vous, on vous persécutera, on vous traduira devant les synagogues et vous serez jetés en prison. A cause de moi, vous serez traînés devant des rois et des gouverneurs. ¹³ Ces choses vous arriveront pour vous donner l’occasion d’apporter un témoignage.

¹⁴ Ayez donc cette ferme conviction : vous n’aurez pas à vous préoccuper de votre défense. ¹⁵ C’est moi, en effet, qui vous donnerai des paroles qu’aucun de vos adversaires ne pourra réfuter, et une sagesse à laquelle personne ne pourra résister. ¹⁶ Vous serez livrés même par vos parents, vos frères, vos proches et vos amis, qui feront mettre à mort plusieurs d’entre vous. ¹⁷ Tout le monde vous haïra à cause de moi. ¹⁸ Mais pas un seul cheveu de votre tête ne se perdra. ¹⁹ En tenant bon, vous parviendrez au salut.

(Mt 24.15-21 ; Mc 13.14-19)

²⁰ Quand vous verrez des armées ennemies encercler Jérusalem, sachez que sa destruction est imminente. ²¹ Alors, que les habitants de la Judée s’enfuient dans les montagnes. Que ceux qui se trouveront dans Jérusalem s’empressent d’en sortir. Que ceux qui seront dans les champs ne rentrent pas dans la ville ! ²² Ces jours-là, en effet, seront des jours de châtiment où tout ce que disent les Ecritures s’accomplira.

²³ Malheur, en ces jours-là, aux femmes enceintes et à celles qui allaitent ! Car ce pays connaîtra une terrible épreuve et le jugement s’abattra sur ce peuple. ²⁴ Ses habitants seront passés au fil de l’épée ou déportés dans tous les pays étrangers, et Jérusalem sera foulée aux pieds par les peuples étrangers jusqu’à ce que leur temps soit révolu.

(Mt 24.29-35 ; Mc 13.24-31)

²⁵ Il y aura des signes extraordinaires dans le soleil, la lune et les étoiles. Sur la terre, les peuples seront paralysés de frayeur devant le fracas d’une mer démontée. ²⁶ Plusieurs mourront de peur dans l’appréhension des malheurs qui frapperont le monde entier, car les puissances célestes seront ébranlées. ²⁷ Alors on verra le Fils de l’homme venir sur les nuées^[g] avec beaucoup de puissance et de gloire.

²⁸ Quand ces événements commenceront à se produire, levez la tête et prenez courage, car alors votre délivrance sera proche.

²⁹ Il ajouta cet exemple : Prenez le figuier, ou n’importe quel autre arbre. ³⁰ Il vous suffit de voir que les bourgeons commencent à pousser, et vous savez que l’été est proche. ³¹ De même, quand vous verrez ces événements se produire, sachez que le royaume de Dieu est proche. ³² Vraiment, je vous assure que cette génération-ci ne passera pas jusqu’à ce que tout vienne à se réaliser. ³³ Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront jamais.

³⁴ Prenez garde à vous-mêmes pour que vos esprits ne s’alourdissent pas à force de trop bien manger, de trop boire et de vous tracasser pour les choses de la vie, sinon ce grand jour vous surprendra tout à coup. ³⁵ Car il s’abattra comme un filet^[h] sur tous les habitants de la terre. ³⁶ Restez sur vos gardes et priez sans relâche que Dieu vous donne la force d’échapper à tout ce qui doit arriver et de vous présenter debout devant le Fils de l’homme.

³⁷ Jésus passait ses journées à enseigner dans la cour du Temple ; ensuite, il sortait de la ville et passait la nuit sur la colline appelée « mont des Oliviers ». ³⁸ Dès le point du jour, tout le peuple affluait vers lui, dans la cour du Temple, pour l’écouter.

À Jérusalem : mort et résurrection de Jésus

La trahison^(I)

22 On était à quelques jours de la fête « des Pains sans levain », appelée la Pâque. ² Les chefs des prêtres et les spécialistes de la Loi cherchaient un moyen de supprimer Jésus, mais ils avaient peur de la réaction du peuple.

³ C’est alors que Satan entra dans le cœur de Judas surnommé l’Iscariot, l’un des Douze. ⁴ Judas alla trouver les chefs des prêtres et les officiers de la garde du Temple^[i] pour s’entendre avec eux sur la manière dont il leur livrerait Jésus. ⁵ Ils en furent tout réjouis et convinrent de lui donner de l’argent. ⁶ Il accepta et, dès lors, il chercha une occasion favorable pour leur livrer Jésus à l’insu de la foule.

Jésus célèbre la Pâque avec ses disciples^(J)

⁷ Le jour de la fête des Pains sans levain, où l’on devait tuer l’agneau de la Pâque, arriva. ⁸ Jésus envoya Pierre et Jean en leur disant : Allez nous préparer le repas de la Pâque.

⁹ – Où veux-tu que nous le préparions ? lui demandèrent-ils.

¹⁰ – Eh bien, quand vous entrerez dans la ville, vous rencontrerez un homme portant une cruche d’eau. Suivez-le jusqu’à la maison où il entrera. ¹¹ Et voici comment vous parlerez au maître de maison : « Le Maître te fait dire : Où est la pièce où je prendrai le repas de la Pâque avec mes disciples ? » ¹² Alors il vous montrera, à l’étage supérieur, une grande pièce aménagée ; c’est là que vous ferez les préparatifs.

¹³ Ils partirent donc, trouvèrent tout comme Jésus le leur avait dit et préparèrent le repas de la Pâque.

(Mt 26.26-29 ; Mc 14.22-25 ; voir 1 Co 11.23-25)

¹⁴ Quand ce fut l’heure, Jésus se mit à table, avec les apôtres. ¹⁵ Il leur dit : J’ai vivement désiré célébrer cette Pâque avec vous avant de souffrir. ¹⁶ En effet, je vous le déclare, je ne la mangerai plus jusqu’au jour où tout ce qu’elle signifie sera accompli dans le royaume de Dieu.

¹⁷ Puis il prit une coupe, prononça la prière de reconnaissance et dit : Prenez cette coupe et partagez-la entre vous, ¹⁸ car, je vous le déclare : dorénavant, je ne boirai plus du fruit de la vigne jusqu’à ce que le royaume de Dieu vienne.

¹⁹ Ensuite il prit du pain, remercia Dieu, le partagea en morceaux qu’il leur donna en disant : Ceci est mon corps [qui est donné pour vous. Faites cela en souvenir de moi.

²⁰ Après le repas, il fit de même pour la coupe, en disant : Ceci est la coupe de la nouvelle alliance conclue par mon sang qui va être versé pour vous …^[j]].

(Mt 26.20-25 ; Mc 14.17-21)

²¹ D’ailleurs, voici, celui qui va me trahir est ici, à table avec moi. ²² Certes, le Fils de l’homme s’en va selon ce que Dieu a décidé, mais malheur à l’homme par qui il est trahi !

²³ Alors les disciples se demandèrent les uns aux autres lequel d’entre eux allait faire cela.

Grandeur et service^(K)

²⁴ Les disciples eurent une vive discussion : il s’agissait de savoir lequel d’entre eux devait être considéré comme le plus grand.

²⁵ Jésus intervint : Les rois des nations, dit-il, dominent leurs peuples, et ceux qui exercent l’autorité sur elles se font appeler leurs « bienfaiteurs^[k] ». ²⁶ Il ne faut pas que vous agissiez ainsi. Au contraire, que le plus grand parmi vous soit comme le plus jeune, et que celui qui gouverne soit comme le serviteur. ²⁷ A votre avis, qui est le plus grand ? Celui qui est assis à table, ou celui qui sert ? N’est-ce pas celui qui est assis à table ? Eh bien, moi, au milieu de vous, je suis comme le serviteur …

(Mt 19.28)

²⁸ Vous êtes restés fidèlement avec moi au cours de mes épreuves. ²⁹ C’est pourquoi, comme mon Père m’a donné le royaume, je vous le donne, à mon tour : ³⁰ vous mangerez et vous boirez à ma table, dans mon royaume, et vous siégerez sur des trônes pour gouverner les douze tribus d’Israël.

Jésus annonce le reniement de Pierre^(L)

³¹ Simon, Simon ! fais attention : Satan vous a réclamés pour vous passer tous au crible, comme on secoue le blé pour le séparer de la bale. ³² Mais moi, j’ai prié pour toi, pour que la foi ne vienne pas à te manquer. Et toi, le jour où tu seras revenu à moi, fortifie tes frères.

³³ – Seigneur, lui dit Simon, je suis prêt, s’il le faut, à aller en prison avec toi, ou même à mourir !

³⁴ – Pierre, reprit Jésus, je te l’assure : aujourd’hui même, avant que le coq chante, tu auras, par trois fois, nié de me connaître.

Sur le mont des Oliviers

³⁵ Puis, s’adressant à l’ensemble des disciples, il continua : Quand je vous ai envoyés sans bourse, ni sac de voyage, ni sandales, avez-vous manqué de quoi que ce soit ?

– De rien, dirent-ils.

³⁶ – Eh bien maintenant, poursuivit-il, si vous avez une bourse, prenez-la ; de même, si vous avez un sac, prenez-le, et si vous n’avez pas d’épée, vendez votre manteau pour en acheter une. ³⁷ Car il est écrit : Il a été mis au nombre des criminels^[l], et cette parole doit s’accomplir pour moi. Car tout ce qui a été écrit de moi va s’accomplir.

³⁸ – Seigneur, lui dirent-ils, voilà justement deux épées.

– Cela suffit ! leur répondit-il.

(Mt 26.36-45 ; Mc 14.32-41)

³⁹ Alors il sortit et se dirigea, comme d’habitude, vers le mont des Oliviers. Ses disciples s’y rendirent aussi avec lui. ⁴⁰ Quand il fut arrivé, il leur dit : Priez pour ne pas céder à la tentation^[m].

⁴¹ Puis il se retira à la distance d’un jet de pierre, se mit à genoux et pria ainsi : ⁴² O Père, si tu le veux, écarte de moi cette coupe^[n] ! Toutefois, que ta volonté soit faite, et non la mienne.

[⁴³ Un ange venu du ciel lui apparut et le fortifia. ⁴⁴ L’angoisse le saisit, sa prière se fit de plus en plus pressante, sa sueur devint comme des gouttes de sang qui tombaient à terre^[o].]

⁴⁵ Après avoir ainsi prié, il se releva et s’approcha de ses disciples. Il les trouva endormis, tant ils étaient accablés de tristesse.

⁴⁶ – Pourquoi dormez-vous ? leur dit-il. Debout ! Et priez pour ne pas céder à la tentation^[p].

L’arrestation de Jésus^(M)

⁴⁷ Il n’avait pas fini de parler, quand toute une troupe surgit. A sa tête marchait le nommé Judas, l’un des Douze. Il s’approcha de Jésus pour l’embrasser. ⁴⁸ Mais Jésus lui dit : Judas, c’est par un baiser que tu trahis le Fils de l’homme !

⁴⁹ En voyant ce qui allait se passer, les compagnons de Jésus lui demandèrent : Maître, devons-nous frapper avec nos épées ?

⁵⁰ Et, immédiatement, l’un d’eux frappa le serviteur du grand-prêtre et lui emporta l’oreille droite. ⁵¹ Mais Jésus les retint en disant : Laissez faire, même ceci^[q] !

Puis il toucha l’oreille du blessé et le guérit. ⁵² Il se tourna ensuite vers les chefs des prêtres, les chefs des gardes du Temple et les responsables du peuple qui avaient accompagné cette troupe pour le prendre.

– Me prenez-vous pour un bandit pour que vous soyez venus avec épées et gourdins ? ⁵³ J’étais chaque jour avec vous dans la cour du Temple, et personne n’a mis la main sur moi ; mais maintenant c’est votre heure et les ténèbres vont exercer leur pouvoir.

Pierre renie son Maître^(N)

⁵⁴ Alors ils se saisirent de lui et le conduisirent dans le palais du grand-prêtre. Pierre suivait à distance. ⁵⁵ Au milieu de la cour, on avait allumé un feu et les gens étaient assis autour. Pierre s’assit au milieu du groupe.

(Mt 26.69-75 ; Mc 14.66-72 ; Jn 18.17-18, 25-27)

⁵⁶ Une servante, en le voyant là près du feu, l’observa à la clarté de la flamme et dit : En voilà un qui était aussi avec lui.

⁵⁷ Mais Pierre le nia en disant : Mais non, je ne connais pas cet homme.

⁵⁸ Peu après, quelqu’un d’autre, en apercevant Pierre, l’interpella : Toi aussi, tu fais partie de ces gens !

– Mais non, déclara Pierre, je n’en suis pas !

⁵⁹ Environ une heure plus tard, un autre encore soutint avec insistance : C’est sûr, cet homme-là était aussi avec lui ! D’ailleurs, c’est un Galiléen !

⁶⁰ – Mais non, je ne sais pas ce que tu veux dire, s’écria Pierre.

Au même instant, alors qu’il était encore en train de parler, le coq se mit à chanter. ⁶¹ Le Seigneur se retourna et posa son regard sur Pierre. Alors Pierre se souvint de ce que le Seigneur lui avait dit : « Avant que le coq chante aujourd’hui, tu m’auras renié trois fois ! » ⁶² Il se glissa dehors et se mit à pleurer amèrement.

(Mt 26.67-68 ; Mc 14.65)

⁶³ Les hommes qui gardaient Jésus se moquaient de lui et le frappaient. ⁶⁴ Ils lui couvraient le visage et criaient : Hé ! Fais le prophète ! Dis-nous qui te frappe !

⁶⁵ Et ils l’accablaient d’injures.

Jésus devant le Grand-Conseil^(O)

⁶⁶ Dès le point du jour, les responsables du peuple, les chefs des prêtres et les spécialistes de la Loi se réunirent et firent amener Jésus devant leur Grand-Conseil. ⁶⁷ L’interrogatoire commença : Si tu es le Messie, déclare-le-nous.

Jésus leur dit : Si je vous réponds, vous ne croirez pas, ⁶⁸ et si je vous pose des questions, vous ne me répondrez pas. ⁶⁹ Mais à partir de maintenant, le Fils de l’homme siégera à la droite du Dieu tout-puissant^[r].

⁷⁰ Alors ils se mirent à crier tous ensemble : Tu es donc le Fils de Dieu !

– Vous dites vous-mêmes que je le suis, répondit Jésus.

⁷¹ Là-dessus ils s’écrièrent : Qu’avons-nous encore besoin de témoignages ? Nous venons de l’entendre nous-mêmes de sa bouche.

Jésus devant Pilate et Hérode^(P)

23 Toute l’assemblée se leva et l’emmena devant Pilate. ² Là, ils se mirent à l’accuser : Nous avons trouvé cet homme en train de jeter le trouble parmi notre peuple : il interdit de payer l’impôt à l’empereur et il déclare qu’il est le Messie, le roi !

³ Alors Pilate l’interrogea : Es-tu le roi des Juifs ? lui demanda-t-il.

– Tu le dis toi-même, lui répondit Jésus.

⁴ Pilate dit alors aux chefs des prêtres et aux gens rassemblés : Je ne trouve chez cet homme aucune raison de le condamner.

⁵ Mais ils insistaient de plus en plus, disant : Il soulève le peuple avec ses idées ! Il a endoctriné toute la Judée ! Il a commencé en Galilée et il est venu jusqu’ici.

⁶ Quand Pilate entendit parler de la Galilée, il demanda si cet homme était galiléen. ⁷ Apprenant qu’il relevait bien de la juridiction d’Hérode, il l’envoya à ce dernier qui, justement, se trouvait lui aussi à Jérusalem durant ces jours-là.

⁸ Hérode fut ravi de voir Jésus car, depuis longtemps, il désirait faire sa connaissance, parce qu’il avait entendu parler de lui, et il espérait lui voir faire quelque signe miraculeux. ⁹ Il lui posa de nombreuses questions, mais Jésus ne lui répondit pas un mot.

¹⁰ Pendant ce temps, les chefs des prêtres et les spécialistes de la Loi se tenaient là debout, lançant, avec passion, de graves accusations contre lui. ¹¹ Alors Hérode le traita avec mépris, ses soldats en firent autant, et ils se moquèrent de lui, en le revêtant d’un manteau magnifique. Hérode le fit reconduire ainsi chez Pilate. ¹² Hérode et Pilate, qui jusqu’alors avaient été ennemis, devinrent amis ce jour-là.

Jésus condamné à mort^(Q)

¹³ Pilate convoqua les chefs des prêtres, les dirigeants et le peuple. Il leur dit : ¹⁴ Vous m’avez amené cet homme en l’accusant d’égarer le peuple. Or, je l’ai interrogé moi-même devant vous, et je ne l’ai trouvé coupable d’aucun des crimes dont vous l’accusez. ¹⁵ Hérode non plus, d’ailleurs, puisqu’il nous l’a renvoyé. Cet homme n’a rien fait qui mérite la mort. ¹⁶ Je vais donc lui faire donner le fouet et le relâcher.

[¹⁷ A chaque fête, Pilate devait leur accorder la libération d’un prisonnier^[s].]

¹⁸ Mais la foule entière se mit à crier : A mort ! Relâche Barabbas !

¹⁹ Ce Barabbas avait été mis en prison pour une émeute qui avait eu lieu dans la ville et pour un meurtre.

²⁰ Mais Pilate, qui désirait relâcher Jésus, adressa de nouveau la parole à la foule, ²¹ qui se mit à crier : Crucifie-le ! Crucifie-le !

²² – Mais enfin, leur demanda-t-il pour la troisième fois, qu’a-t-il fait de mal ? Je n’ai trouvé en lui aucune raison de le condamner à mort. Je vais donc lui faire donner le fouet puis le remettre en liberté.

²³ Mais ils devinrent de plus en plus pressants et exigèrent à grands cris sa crucifixion. Finalement, leurs cris l’emportèrent.

²⁴ Pilate décida alors de satisfaire à leur demande. ²⁵ Il relâcha donc celui qu’ils réclamaient, celui qui avait été emprisonné pour une émeute et pour un meurtre, et leur livra Jésus pour qu’ils fassent de lui ce qu’ils voulaient.

La mort de Jésus^(R)

²⁶ Pendant qu’ils l’emmenaient, ils se saisirent d’un certain Simon de Cyrène^[t], qui revenait des champs, et l’obligèrent à porter la croix derrière Jésus. ²⁷ Une foule de gens du peuple le suivait. Il y avait aussi beaucoup de femmes en larmes, qui se lamentaient à cause de lui. ²⁸ Se tournant vers elles, il leur dit : Femmes de Jérusalem, ne pleurez pas à cause de moi ! Pleurez plutôt à cause de vous-mêmes et de vos enfants ²⁹ car, sachez-le, des jours viennent où l’on dira : « Heureuses les femmes qui ne peuvent pas avoir d’enfant et celles qui n’en ont jamais eu et qui n’ont jamais allaité. » ³⁰ Alors on se mettra à dire aux montagnes : « Tombez sur nous ! » et aux collines : « Recouvrez-nous^[u] ! » ³¹ Car si l’on traite ainsi le bois vert, qu’adviendra-t-il du bois mort ?

³² Avec Jésus, on emmena aussi deux autres hommes, des bandits qui devaient être exécutés en même temps que lui.

³³ Lorsqu’ils furent arrivés au lieu appelé « le Crâne », on cloua Jésus sur la croix, ainsi que les deux bandits, l’un à sa droite, l’autre à sa gauche.

³⁴ Jésus pria : Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font^[v].

Les soldats se partagèrent ses vêtements en les tirant au sort. ³⁵ La foule se tenait tout autour et regardait. Quant aux chefs du peuple, ils ricanaient en disant : Lui qui a sauvé les autres, qu’il se sauve donc lui-même, s’il est le Messie, l’Elu de Dieu !

³⁶ Les soldats aussi se moquaient de lui. Ils s’approchaient et lui présentaient du vinaigre ³⁷ en lui disant : Si tu es le roi des Juifs, sauve-toi toi-même !

³⁸ Au-dessus de sa tête, il y avait un écriteau portant ces mots : « Celui-ci est le roi des Juifs ».

³⁹ L’un des deux criminels attaché à une croix l’insultait en disant : N’es-tu pas le Messie ? Alors sauve-toi toi-même, et nous avec !

⁴⁰ Mais l’autre lui fit des reproches en disant : Tu n’as donc aucune crainte de Dieu, toi, et pourtant tu subis la même peine ? ⁴¹ Pour nous, ce n’est que justice : nous payons pour ce que nous avons fait ; mais celui-là n’a rien fait de mal.

⁴² Puis il ajouta : Jésus, souviens-toi de moi quand tu viendras régner.

⁴³ Et Jésus lui répondit : Vraiment, je te l’assure : aujourd’hui même, tu seras avec moi dans le paradis.

(Mt 27.45-56 ; Mc 15.33-41 ; Jn 19.25-30)

⁴⁴ Il était environ midi, quand le pays tout entier fut plongé dans l’obscurité, et cela dura jusqu’à trois heures de l’après-midi. ⁴⁵ Le soleil resta entièrement caché^[w]. Le grand rideau du Temple se déchira par le milieu. ⁴⁶ Alors Jésus poussa un grand cri : Père, je remets mon esprit entre tes mains^[x].

Après avoir dit ces mots il mourut.

⁴⁷ En voyant ce qui s’était passé, l’officier romain rendit gloire à Dieu en disant : Aucun doute, cet homme était juste.

⁴⁸ Après avoir vu ce qui était arrivé, tout le peuple, venu en foule pour assister à ces exécutions, s’en retourna en se frappant la poitrine. ⁴⁹ Tous les amis de Jésus, ainsi que les femmes qui l’avaient suivi depuis la Galilée, se tenaient à distance pour voir ce qui se passait.

Jésus mis au tombeau^(S)

⁵⁰ Il y avait un homme, appelé Joseph, un membre du Grand-Conseil des Juifs. C’était un homme bon et droit ⁵¹ qui n’avait pas approuvé la décision ni les actes des autres membres du Grand-Conseil. Il venait d’Arimathée^[y], en Judée, et attendait le royaume de Dieu. ⁵² Il alla demander à Pilate le corps de Jésus. ⁵³ Après l’avoir descendu de la croix, il l’enroula dans un drap de lin et le déposa dans un tombeau taillé en plein rocher, où personne n’avait encore été enseveli. ⁵⁴ C’était le soir de la préparation, avant le début du sabbat. ⁵⁵ Les femmes qui avaient accompagné Jésus depuis la Galilée suivirent Joseph, elles regardèrent le tombeau et observèrent comment le corps de Jésus y avait été déposé. ⁵⁶ Ensuite, elles retournèrent chez elles et préparèrent des huiles aromatiques et des parfums^[z]. Puis elles observèrent le repos du sabbat, comme la Loi le prescrit.

Jésus est ressuscité !^(T)

24 Le dimanche matin de très bonne heure, les femmes se rendirent au tombeau emportant les huiles aromatiques qu’elles avaient préparées. ² Elles découvrirent que la pierre fermant l’entrée du sépulcre avait été roulée à quelque distance de l’ouverture. ³ Elles pénétrèrent à l’intérieur, mais ne trouvèrent pas le corps du Seigneur Jésus. ⁴ Pendant qu’elles en étaient encore à se demander ce que cela signifiait, deux personnages vêtus d’habits étincelants se tinrent tout à coup devant elles. ⁵ Elles étaient tout effrayées et baissaient les yeux vers le sol. Ils leur dirent alors : Pourquoi cherchez-vous parmi les morts celui qui est vivant ? ⁶ Il n’est plus ici, mais il est ressuscité. Rappelez-vous ce qu’il vous disait quand il était encore en Galilée : ⁷ « Il faut que le Fils de l’homme soit livré entre les mains des pécheurs, qu’il soit crucifié, et qu’il ressuscite le troisième jour. »

⁸ Elles se souvinrent alors des paroles de Jésus. ⁹ Elles revinrent du tombeau et allèrent tout raconter aux Onze, ainsi qu’à tous les autres disciples. ¹⁰ C’étaient Marie de Magdala, Jeanne, Marie, la mère de Jacques. Quelques autres femmes, qui étaient avec elles, portèrent aussi la nouvelle aux apôtres ; ¹¹ mais ceux-ci trouvèrent leurs propos absurdes et n’y ajoutèrent pas foi.

¹² Pierre, cependant, partit et courut au tombeau. En se penchant, il ne vit que des linges funéraires. Il s’en retourna, très étonné de ce qui s’était passé^[aa].

Jésus apparaît à quelques disciples^[ab]

¹³ Le même jour, deux de ces disciples se rendaient à un village nommé Emmaüs, à une douzaine de kilomètres de Jérusalem. ¹⁴ Ils s’entretenaient de tous ces événements. ¹⁵ Pendant qu’ils échangeaient ainsi leurs propos et leurs réflexions, Jésus lui-même s’approcha d’eux et les accompagna. ¹⁶ Mais leurs yeux étaient incapables de le reconnaître.

¹⁷ Il leur dit : De quoi discutez-vous en marchant ?

Ils s’arrêtèrent, l’air attristé. ¹⁸ L’un d’eux, nommé Cléopas, lui répondit : Es-tu le seul parmi ceux qui séjournent à Jérusalem qui ne sache pas ce qui s’y est passé ces jours-ci ?

¹⁹ – Quoi donc ? leur demanda-t-il.

– Ce qui est arrivé à Jésus de Nazareth. C’était un prophète qui agissait et parlait avec puissance, devant Dieu et devant tout le peuple. ²⁰ Nos chefs des prêtres et nos dirigeants l’ont livré aux Romains pour le faire condamner à mort et clouer sur une croix. ²¹ Nous avions espéré qu’il était celui qui devait délivrer Israël. Mais hélas ! Voilà déjà trois jours que tout cela est arrivé.

²² Il est vrai que quelques femmes de notre groupe nous ont fort étonnés. Elles sont allées au tombeau très tôt ce matin, ²³ mais elles n’ont pas trouvé son corps et sont venues raconter qu’elles ont vu apparaître des anges qui leur ont assuré qu’il est vivant. ²⁴ Là-dessus, quelques-uns de ceux qui étaient avec nous se sont aussi rendus au tombeau ; ils ont bien trouvé les choses telles que les femmes les ont décrites ; mais lui, ils ne l’ont pas vu.

Alors Jésus leur dit : ²⁵ Ah ! hommes sans intelligence ! Vous êtes bien lents à croire tout ce que les prophètes ont annoncé. ²⁶ Le Messie ne devait-il pas souffrir toutes ces choses avant d’entrer dans sa gloire ?

²⁷ Alors, commençant par les livres de Moïse et parcourant tous ceux des prophètes, Jésus leur expliqua ce qui se rapportait à lui dans toutes les Ecritures.

²⁸ Entre-temps, ils arrivèrent près du village où ils se rendaient. Jésus sembla vouloir continuer sa route. ²⁹ Mais ils le retinrent avec une vive insistance en disant : Reste donc avec nous ; tu vois : le jour baisse et le soir approche.

Alors il entra dans la maison pour rester avec eux. ³⁰ Il se mit à table avec eux, prit le pain et, après avoir prononcé la prière de bénédiction, il le partagea et le leur donna. ³¹ Alors leurs yeux s’ouvrirent et ils le reconnurent … mais, déjà, il avait disparu. ³² Et ils se dirent l’un à l’autre : N’avons-nous pas senti comme un feu dans notre cœur pendant qu’il nous parlait en chemin et qu’il nous expliquait les Ecritures ?

³³ Ils se levèrent sur l’heure et retournèrent à Jérusalem. Ils y trouvèrent les Onze réunis avec leurs compagnons.

³⁴ Tous les accueillirent par ces paroles : Le Seigneur est réellement ressuscité, il s’est montré à Simon.

³⁵ Alors les deux disciples racontèrent à leur tour ce qui leur était arrivé en chemin et comment ils avaient reconnu Jésus au moment où il avait partagé le pain.

Jésus apparaît aux Onze^[ac](U)

³⁶ Pendant qu’ils s’entretenaient ainsi, Jésus se trouva au milieu d’eux et leur dit : Que la paix soit avec vous !

³⁷ Mais ils furent saisis de crainte et d’effroi, croyant voir un esprit.

³⁸ – Pourquoi êtes-vous troublés ? leur dit-il. Pourquoi les doutes envahissent-ils votre cœur ?